1900s Casa González SP/CSAR

Cette Casa González des années 1900 est une guitare classique en épicéa et palissandre CSA, issue de l’atelier madrilène qui poursuivit l’œuvre de Francisco González – un modèle haut de gamme orné de superbes incrustations de nacre.

Un modèle haut de gamme de Casa González

Cette guitare est un bel exemple de modèle haut de gamme de cette maison, avec un travail d’incrustation raffiné – la nacre de la bande centrale de la rosace se retrouve dans les filets en demi-chevrons de la table ainsi qu’à l’intérieur et à l’extérieur de la rosace. Son étiquette, provenant de la boutique de Carretas, 33, à Madrid, mentionne encore les médailles de 1866, 1867 (Paris) et 1868.

État

Hormis plusieurs réparations anciennes et stables, l’instrument est remarquablement bien conservé et reste très largement d’origine – épaisseurs des bois, vernis, et même mécaniques.

Son

Sur le plan sonore, la guitare est tout simplement spectaculaire, avec des graves énormes qui rivaliseraient avec n’importe quel modèle conçu avant ou après elle. Malgré leur ampleur, les basses restent transparentes vis-à-vis des notes supérieures et n’étouffent pas les aigus brillants et cristallins, si bien que la guitare conserve un équilibre d’une perfection inhabituelle. Duo Apollon (« Stopping By Woods on a Snowy Evening » de Brad Richter) et Mateusz Kowalski (Chopin) la jouent dans les vidéos ci-dessus. C’est à tous points de vue une guitare rare, historique, bien conservée, superbe à entendre comme à jouer, issue de l’un des ateliers espagnols les plus importants et les plus influents du tournant des XIXe et XXe siècles.

Francisco González, luthier de Madrid

Luthier madrilène du XIXe siècle, Francisco González (1820–1879) fut presque exactement contemporain d’Antonio de Torres, mais construisait selon son propre style – en particulier, comme il l’indique sur son étiquette, ses instruments sont construits selon « une forme nouvelle et élégante, avec un système spécial » (…una nueva y elegante forma y construidos por un sistema especial suyo…). González fut très célébré de son vivant – il remporta plusieurs prix et médailles lors de diverses expositions, dont une médaille de première classe à l’Exposition Universelle de Paris en 1867 – et l’une de ses guitares est exposée au Conservatoire de Paris.

Le maître des frères Ramírez

On sait que González fut le maître de José Ramírez I comme de son frère Manuel Ramírez. C’est d’ailleurs la fidélité de José I envers González et son « sistema », face à la conversion de Manuel au modèle Torres, qui fut à l’origine de la rupture idéologique entre les deux frères Ramírez, les contraignant à mettre fin à leur association pour ouvrir chacun une boutique concurrente à Madrid. Sa fille Concepción apprit elle aussi le métier auprès de lui et travailla dans la boutique aux côtés de José Ramírez I.

De González à Casa González

La réputation dont González jouissait de son vivant laisse fortement penser qu’il fut un luthier prolifique ; pourtant, tout comme pour Vicente Arias, très peu de ses instruments sont parvenus jusqu’à nous. Après sa mort en 1879, son œuvre fut poursuivie par son gendre Enrique Romans Papell, d’abord sous le nom « Viuda e Hijos de Francisco González », puis, à partir de 1901, sous celui de « Casa González », qui resta en activité jusque dans les années 1940.