2017 Michael Thames n° 957 « La Leona » SP/CO

Cette guitare classique Michael Thames n° 957 « La Leona » de 2017, en épicéa et cocobolo, s’inspire de l’une des plus célèbres guitares d’Antonio de Torres – « La Leona », FE 04, de 1856.

Une variation sur « La Leona »

Thames a construit des variations sur « La Leona » qui se distinguent de l’original surtout par leurs matériaux (l’original a un fond et des éclisses en cyprès) et par leur système d’accord (l’original est équipé de chevilles). Celle-ci possède une table en épicéa vieux de 30 ans, un fond et des éclisses en cocobolo spectaculaire aux volutes d’aubier contrastées, et des mécaniques Gotoh. Il a également conçu un chevalet inspiré de l’original, avec un sillet réglable dissimulé sous le bloc de nouage des cordes. L’étiquette porte le numéro 957 et la date de 2017.

Le tornavoz en laiton

Comme l’original, elle possède un tornavoz en laiton, qui approfondit la résonance de la caisse dans tous les registres – surtout perceptible dans les basses – et ajoute de l’éclat aux aigus. Dans la vidéo ci-dessus, Goran Krivokapić y joue le « Gran Vals » de Tárrega.

Michael Thames : un demi-siècle de guitares au Nouveau-Mexique

Le luthier américain Michael Thames a construit des guitares au Nouveau-Mexique pendant plus d’un demi-siècle – d’abord sous l’enseigne « The Land of Enchantment », puis à Taos et, à partir du milieu des années 2000, à Santa Fe –, et en 2018 il avait déjà réalisé plus de 1000 instruments. Ses étiquettes numérotées portent ses armoiries familiales et sa signature. Il a récemment pris sa retraite et vit désormais en Thaïlande.

Répliques historiques et créations expérimentales

Thames a construit une grande variété d’instruments : guitares de concert et guitares flamencas traditionnelles, modèles historiques d’après René Lacote et Antonio de Torres, et créations expérimentales de son cru, comme des guitares dotées d’un tornavoz en laiton ou en fibre de carbone. Pour lui, la qualité essentielle d’une grande guitare résidait dans l’attaque et la facilité de réponse, et ses guitares sont réputées pour leur son ample, robuste et luxuriant.