John Ray è un liutaio di origini canadesi specializzato nella costruzione di chitarre classiche, residente a Granada, in Spagna, noto per le sue meticolose repliche delle chitarre di Antonio de Torres . Nato nel 1965 a Edmonton, si è trasferito in Andalusia nel 1989, dove ha appreso la tecnica da liutai di Granada, tra cui Antonio Marín Montero , e ha trovato il suo maestro principale in Rolf Eichinger.
John Ray in breve
- Nato nel 1965; cresciuto a Edmonton, Alberta, Canada.
- Workshop: Granada, Spagna (in Andalusia dal 1989)
- Insegnante di riferimento: Rolf Eichinger (dal 1999)
- Aiutato anche da: José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves, Antonio Marín Montero
- Nota per: repliche di chitarre di Antonio de Torres , tra cui la SE 153 (1892)
- Chitarristi: Javier Riba, Evaristo Valenti, Carles Trepat, Víctor Bravo, Paola Requena, George Papathanasiou, Tita Avendaño
Da Edmonton, Canada, all'Andalusia
John Ray (nato nel 1965) è cresciuto a Edmonton, Alberta, Canada. Dopo aver conseguito una laurea in linguistica a Montréal nel 1988, è tornato a Edmonton per lavorare come cuoco e poi come imbianchino. La sua passione per la chitarra (come musicista) lo ha spinto a cercare un modo per entrare nel mondo di questo strumento. Su consiglio di un insegnante di chitarra a Montréal, ha lasciato il Canada nel 1989, determinato a imparare l'arte della costruzione di chitarre dai grandi artigiani nella patria e luogo di nascita della chitarra spagnola moderna: l'Andalusia, in Spagna. L'insegnamento dell'inglese gli garantiva un reddito sufficiente per dedicarsi sia alla costruzione di chitarre (la sua prima chitarra fu costruita sul tavolo della cucina!) sia per preparare le tapas perfette da accompagnare a un occasionale bicchiere di vino. Ma ciò che pensava di poter realizzare in un anno gli ha richiesto dieci anni, e anche allora c'era ancora molto da imparare.
Rolf Eichinger e i liutai di Granada
A Granada, molte persone contribuirono ad aprire le porte a John (tra cui José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves e persino Antonio Marín ), ma il suo maestro principale fu il compianto Rolf Eichinger, che nel 1999 lo accolse e lo aiutò a consolidare i fondamenti della costruzione di chitarre e l'approccio necessario per raggiungere la maestria nel suo mestiere. John considera questo rapporto il più importante e ritiene che la sua carriera di liutaio professionista si sia consolidata grazie all'aiuto e all'attenzione che Rolf gli ha dedicato.
Tra i musicisti che hanno aiutato John nella sua ricerca per realizzare una chitarra migliore ci sono Javier Riba, Evaristo Valenti, Carles Trepat, Víctor Bravo e Paola Requena – tutti spagnoli – George Papathanasiou dalla Grecia e Tita Avendaño dal Cile. A Granada, inoltre, John si incontra spesso con un gruppo di giovani e promettenti liutai per scambiarsi idee.
Studiando Torres, Santos Hernández e le chitarre storiche
Le collezioni di chitarre di Casa Luthier e di Ángel Luis Cañete hanno offerto a John l'opportunità di studiare strumenti antichi e storici. Con la crescita della sua reputazione come riparatore e restauratore, gli sono stati affidati sempre più strumenti da riparare, dandogli la possibilità di studiare in dettaglio strumenti di liutai come Torres , Laprevotte, Barbero, Lorca, Pagés, Vicente Arias e Santos Hernández , tra gli altri. Nelle parole di John: "Credo fermamente che il mio patrimonio più importante sia quello di essere partecipe di una tradizione vivente che ha radici secolari. Anche lo studio delle chitarre storiche e i miei tentativi di riprodurle mi hanno insegnato moltissimo."
Le sue repliche delle chitarre Torres si basano su originali che ha personalmente ispezionato, fotografato e misurato, come la Torres SE 153 del 1892. Come ci ha detto John, "Credo che per avvicinarsi al suono delle chitarre antiche (quelle di qualità, ovviamente) si debba tenere conto dell'invecchiamento a cui il legno è stato sottoposto dalla costruzione dello strumento. Il legno perde parte della sua massa e diventa più secco e leggero dopo oltre 100 anni. A mio parere, gli spessori devono essere leggermente ridotti se si desidera ottenere quel suono che stiamo cercando."
Metodi tradizionali, risultati costanti
Oggi John utilizza legni stagionati, colla animale a caldo, metodi tradizionali e la conoscenza accumulata da chi lo ha preceduto per realizzare strumenti reattivi e molto comodi, capaci di rispondere a ogni sfumatura dell'esecuzione del musicista. È convinto che, una volta che un liutaio è in grado di costruire una chitarra che sia uno strumento adeguato per un musicista esigente, il resto del lavoro consista nello sviluppare la personalità del proprio lavoro, creare qualcosa di unico e mantenere e migliorare costantemente il livello qualitativo. Un aspetto fondamentale per un grande liutaio è la costante qualità degli strumenti, e possiamo affermare che questo è vero per il lavoro di John Ray.
Chitarre John Ray presso GSI
Nel corso degli anni, molte chitarre di John Ray sono passate per le nostre porte, dalle chitarre flamenco ai suoi modelli Torres. Puoi trovare le chitarre attualmente disponibili cliccando sul pulsante "Chitarre disponibili" nell'intestazione di questa pagina, così come alcuni esemplari più datati presenti nel nostro Museo cliccando sul pulsante "Chitarre nel Museo".
Domande frequenti
Dove costruisce John Ray le sue chitarre?
A Granada, in Spagna, dove vive e lavora da quando si è trasferito in Andalusia dal Canada nel 1989.
Chi era l'insegnante di John Ray?
Il suo insegnante principale è stato il compianto Rolf Eichinger, dal 1999; Lo hanno aiutato anche José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves e Antonio Marín Montero.
John Ray realizza repliche delle opere di Torres?
Sì, tra cui la sua "Torres del 1892", basata sulla Torres SE 153, che ispezionò, fotografò e misurò personalmente.
