C. 1957 Arcángel Fernández SP/CY (ex Mario Maccaferri)

Questa chitarra flamenca Arcángel Fernández del 1957 circa, realizzata in abete e cipresso, proviene da Madrid ed è costruita con parti originali Santos Hernández e reca un'etichetta Santos del 1921. Appartenne a Mario Maccaferri, che la considerava la sua chitarra preferita.

Una chitarra con tre grandi nomi

Questa chitarra è assolutamente interessante per molte ragioni: le sue origini, la sua storia/provenienza e, naturalmente, la sua eccellenza come strumento musicale. Sebbene sia stata costruita con elementi autentici di Santos Hernández (tra cui la rosetta, un'etichetta datata 1921 – "Plaza de Nicolás Salmerón, 8, Madrid" – e forse altre parti), si ritiene che sia stata effettivamente realizzata tra il 1955 e il 1957 da Arcángel durante o poco dopo il suo apprendistato presso la bottega di Marcelo Barbero .

Dal negozio Santos, passando per Barbero, fino ad Arcángel

Arcángel fu l'unico apprendista che Barbero abbia mai avuto, e Barbero era stato incaricato dalla vedova di Santos, Matilde, di completare le chitarre che Santos aveva lasciato incompiute alla sua morte. Nel caso di questa chitarra, è molto probabile che alcuni materiali provenienti dalla bottega di Santos siano stati prelevati da Barbero e successivamente acquisiti da Arcángel, che li utilizzò per la costruzione di questo strumento.

Perché lo attribuiamo ad Arcángel Fernández

Le caratteristiche interne, come i segni degli utensili, le strisce di rinforzo, le forme di contornatura e rivestimento, così come i dettagli relativi al tacco, sono tutte molto simili e indicative del lavoro di Arcángel del suo primo periodo, e non di alcuna epoca di Santos. Forse la prova schiacciante è una firma a matita sotto la parte superiore: "A. Fernandez" (vedi foto). Anche la finitura (che è originale) è più vicina alla formula utilizzata da Arcángel che da Santos, e diversi altri dettagli estetici – tra cui le dimensioni dei filetti e la colorazione – indicano Arcángel e non Santos.

La chitarra preferita di Mario Maccaferri

Questa chitarra apparteneva al compianto Mario Maccaferri ed è stata acquistata dalla sua eredità dal precedente proprietario – secondo la vedova di Maccaferri, era la sua chitarra preferita. Un restauro selettivo è stato eseguito da Yuris Zeltins per "annullare" alcune riparazioni effettuate da Maccaferri: un nuovo ponte e una nuova paletta, nuovi tasti, la riparazione di diverse crepe, l'aggiunta di intarsi trasparenti e alcuni ritocchi di gommalacca. La suonabilità è quindi eccellente e la chitarra si presenta in condizioni eccellenti, nonostante il restauro.

Suono

Il suono è spettacolare. Possiede tutte le grandi qualità di una chitarra flamenca di metà secolo, il che non dovrebbe sorprendere considerando gli elementi che la compongono, da Santos a Barbero fino ad Arcángel: i tre liutai che hanno contribuito in modo determinante a definire l'archetipo della chitarra flamenca. Questo strumento è un esempio perfetto di questa sintesi. È leggera, il che produce un suono potente e risonante con una risposta fulminea. I bassi hanno una ricchezza e una corposità impressionanti, e gli acuti possiedono una qualità meravigliosa, melodiosa e "lirica". Uno degli strumenti più affascinanti che abbiamo visto finora: una chitarra assolutamente unica, con una grande storia e un grande suono (ascoltate Grisha Goryachev che suona "Zapateado en Re" di Sabicas nel video).

Arcángel Fernández: liutaio di chitarre flamenche di Madrid

Arcángel Fernández (nato nel 1932) è uno dei migliori e più celebri liutai spagnoli di chitarre flamenco e classiche della seconda metà del XX secolo. Proveniente dal mondo dell'ebanisteria, si avvicinò alla chitarra e nel 1954 divenne assistente di Marcelo Barbero – all'epoca il più grande liutaio di Madrid – occupandosi della preparazione dei legni e della finitura degli strumenti. Fu l'unico apprendista di Barbero. Alla morte del maestro, nel marzo del 1956, Arcángel completò le chitarre rimaste incompiute in bottega e per circa un anno continuò a costruire strumenti per la vedova di Barbero.

Il suo laboratorio personale a Lavapiés

Aprì quindi la sua bottega al numero 26 di Jesús y María, a pochi isolati dalla vecchia bottega di Barbero nel quartiere Lavapiés di Madrid. Lì accolse il giovane figlio di Barbero, Marcelo Barbero Hijo , gli insegnò tutto ciò che aveva appreso dal padre e lavorò fianco a fianco con lui per circa quarant'anni. Come il suo maestro, Arcángel svolse un ruolo fondamentale nella definizione della chitarra flamenca archetipica: leggera, veloce e potente, con un suono "vecchio stile" morbido, asciutto e legnoso, che ancora oggi funge da modello per i liutai di flamenco che ricercano quel suono classico di metà secolo. Costruiva solo un piccolo numero di chitarre all'anno, negli ultimi decenni quasi esclusivamente per collezionisti in Giappone, finché la domanda non crebbe a tal punto da costringerlo a smettere di accettare ordini. Nel 2011 si ritirò nelle Isole Canarie.

Libri su Arcángel Fernández

Una Arcángel Fernández del 1962 è una delle chitarre riprodotte nel libro di Alberto Martínez "34 chitarre classiche a grandezza naturale", con fotografie e disegni a grandezza naturale di ogni strumento:

34 chitarre classiche a grandezza naturale