John Ray es un constructor de guitarras clásicas canadiense afincado en Granada, España, conocido por sus meticulosas réplicas de guitarras de Antonio de Torres . Nacido en 1965 en Edmonton, se trasladó a Andalucía en 1989, donde aprendió de constructores granadinos como Antonio Marín Montero , y encontró en Rolf Eichinger a su maestro principal.
John Ray de un vistazo
- Nacido en 1965; creció en Edmonton, Alberta, Canadá.
- Taller: Granada, España (en Andalucía desde 1989)
- Profesor principal: Rolf Eichinger (desde 1999)
- También ayudado por: José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves, Antonio Marín Montero
- Conocida por: réplicas de guitarras de Antonio de Torres , incluyendo la SE 153 (1892).
- Guitarristas: Javier Riba, Evaristo Valenti, Carles Trepat, Víctor Bravo, Paola Requena, George Papathanasiou, Tita Avendaño
De Edmonton, Canadá, a Andalucía
John Ray (nacido en 1965) creció en Edmonton, Alberta, Canadá. Tras graduarse en Lingüística en Montreal en 1988, regresó a Edmonton para trabajar como cocinero y luego como pintor de casas. Su pasión por la guitarra (como intérprete) lo impulsó a buscar la manera de adentrarse en el mundo de este instrumento. Siguiendo el consejo de un profesor de guitarra en Montreal, dejó Canadá en 1989, decidido a aprender la construcción de guitarras de los grandes luthiers en la tierra natal de la guitarra española moderna: Andalucía, España. La enseñanza de inglés le proporcionaba ingresos suficientes para dedicarse tanto a la construcción de guitarras (¡su primera guitarra la construyó en la mesa de su cocina!) como a preparar la tapa perfecta para acompañar una copa de vino ocasional. Pero lo que creía que lograría en un año le llevó diez años, e incluso entonces aún le quedaba mucho por aprender.
Rolf Eichinger y los fabricantes de guitarras de Granada
En Granada, muchos fueron quienes ayudaron a John a abrirse camino (entre ellos José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves e incluso Antonio Marín ), pero su maestro principal fue el fallecido Rolf Eichinger, quien en 1999 lo acogió y le ayudó a establecer los fundamentos de la construcción de guitarras y el enfoque necesario para dominar su oficio. John considera esta relación la más importante y cree que su carrera como luthier profesional se consolidó gracias a la ayuda y la atención que le brindó Rolf.
Algunos de los músicos que han guiado a John en su búsqueda por crear una guitarra mejor son Javier Riba, Evaristo Valenti, Carles Trepat, Víctor Bravo y Paola Requena —todos españoles—, George Papathanasiou de Grecia y Tita Avendaño de Chile. También hay un grupo de jóvenes y prometedores luthiers en Granada con quienes John se reúne frecuentemente para intercambiar ideas.
Estudiando Torres, Santos Hernández y las guitarras históricas
Las colecciones de guitarras de Casa Luthier y de Ángel Luis Cañete le han brindado a John la oportunidad de estudiar instrumentos históricos antiguos. A medida que su reputación como reparador y restaurador ha ido creciendo, se le han confiado más instrumentos que necesitaban reparación, lo que le ha permitido estudiar con mayor detalle instrumentos de luthiers como Torres , Laprevotte, Barbero, Lorca, Pagés, Vicente Arias y Santos Hernández , entre otros. En palabras del propio John: «Creo firmemente que mi mayor activo es tener acceso a una tradición viva de siglos de antigüedad. El estudio de las guitarras históricas y mis intentos de reproducirlas también me han enseñado mucho».
Sus réplicas de guitarras Torres se basan en originales que él mismo ha inspeccionado, fotografiado y medido, como la Torres SE 153 de 1892. Como nos ha comentado John: «Creo que para acercarnos al sonido de las guitarras antiguas (de buena calidad, por supuesto) debemos tener en cuenta el envejecimiento que ha sufrido la madera desde que se construyó el instrumento. La madera pierde masa y se vuelve más seca y ligera después de más de 100 años. En mi opinión, el grosor debe reducirse ligeramente si queremos conseguir el sonido que buscamos».
Métodos tradicionales, resultados consistentes.
Hoy en día, John utiliza maderas curadas, cola de piel caliente, métodos muy tradicionales y el conocimiento acumulado de quienes le precedieron para crear instrumentos sensibles y muy cómodos que responden a cada matiz de la interpretación del músico. Considera que, una vez que un luthier es capaz de construir una guitarra que sea una herramienta adecuada para un músico exigente, el resto de la tarea consiste en desarrollar la personalidad de su obra, crear algo único y mantener y mejorar la calidad de su trabajo. Un aspecto importante de un gran luthier es que sus instrumentos sean consistentemente fiables entre sí, y podemos afirmar que esto se cumple en el trabajo de John Ray.
Guitarras John Ray en GSI
Muchas guitarras de John Ray han pasado por nuestras manos a lo largo de los años, desde guitarras flamencas hasta sus modelos Torres. Encontrará las guitarras disponibles actualmente haciendo clic en el botón "Guitarras en stock" en el encabezado de esta página, así como ejemplos anteriores en nuestro Museo haciendo clic en el botón "Guitarras en el Museo".
Preguntas frecuentes
¿Dónde construye John Ray sus guitarras?
En Granada, España, donde vive y trabaja desde que se mudó a Andalucía desde Canadá en 1989.
¿Quién fue el profesor de John Ray?
Su maestro clave fue el fallecido Rolf Eichinger, desde 1999; También le ayudaron José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves y Antonio Marín Montero.
¿John Ray fabrica réplicas de Torres?
Sí, entre ellas su "Torres de 1892", basada en la Torres SE 153, que él mismo inspeccionó, fotografió y midió.
