1966 Manuel de la Chica SP/CY

Esta Manuel de la Chica de 1966 es una blanca flamenca de abeto y ciprés de su última década de trabajo en Granada.

Garra flamenca y una voz cantábile

Es una blanca ligerísima con un sonido enorme y rajado, gran garra flamenca y un volumen penetrante; y, si se la mima, muestra también un carácter lírico y cantábile, lo que la convierte en un instrumento extremadamente versátil, lleno de vitalidad y energía. Javier García Verdugo (“Guajira a mi Abuela”) y Alexios Anest (“Andaluza” de Sainz de la Maza) la tocan en los videos de arriba.

Etiqueta, estado y tocabilidad

La etiqueta está firmada en rojo y fechada en 1966. Está en muy buen estado para su edad: aparte de un par de pequeñas grietas en los aros, bien reparadas, se encuentra en excelentes condiciones. Aunque es un instrumento de tiro largo, tocarla resulta facilísimo. Un instrumento excepcional en todos los sentidos, obra de este gran constructor.

Manuel de la Chica: el gran maestro de Granada

Manuel de la Chica (1911–1998) es, posiblemente, el mejor constructor de guitarras que ha dado Granada hasta la fecha. En sus inicios profesionales se dedicó a la ebanistería, como tantísimos otros grandes guitarreros. A finales de la década de 1930 se volcó en la construcción de guitarras, después de descubrir la guitarra española y quedar prendado de ella, sobre todo de las de Santos Hernández. Sus etiquetas, con su vista de la Alhambra, proceden de su taller de la Placeta de la Sillería, en Granada.

Santos, Barbero y De la Chica

Sus instrumentos se comparan a menudo con las guitarras tardías de Marcelo Barbero (que colaboró en la construcción de varias guitarras de Santos que habían quedado a medio hacer al morir este), una comparación que nos parece muy acertada y justa. Al igual que Santos y Barbero, De la Chica se desenvolvía con soltura construyendo tanto guitarras clásicas como flamencas, y sus mejores instrumentos tienen la versatilidad de poder tocarse en cualquiera de los dos estilos.

Retiro y redescubrimiento

En 1973 se vio obligado a retirarse prematuramente de la construcción de guitarras por los problemas de salud que le causaba inhalar el polvo y los productos químicos de su taller. Desde su temprana retirada hasta su muerte en 1998, sus instrumentos cayeron en un relativo olvido; sin embargo, el renovado interés de las últimas décadas y la revalorización de su obra han convencido a muchos de que su aportación, su destreza y su profundo conocimiento del arte de la guitarrería lo sitúan entre los grandes constructores de todos los tiempos. Entre quienes aprendieron de él figura Antonio Marín Montero, su alumno y amigo.