1969 Manuel de la Chica SP/MH

Esta Manuel de la Chica de 1969 es una guitarra de abeto y caoba con una barra inusual bajo el puente, inspirada en el varetaje de Robert Bouchet.

Una barra bajo el puente al estilo Bouchet

Presenta una barra única bajo el puente. Según Antonio Marín Montero (alumno y amigo de De la Chica, que ha visto esta misma guitarra), De la Chica estaba muy interesado en los refuerzos bajo el puente del varetaje de Bouchet y experimentó con ellos él mismo. El propósito de esta barra es aportar un refuerzo estructural adicional, lo que permite un varetaje más ligero en la mayor parte de la tapa. Así, la tapa queda libre para vibrar con más eficacia sin perder estabilidad estructural.

Sonido

La barra también mejora la velocidad de ataque de cada nota: es una guitarra rapidísima, de respuesta inmediata, probablemente gracias, al menos en parte, a esta barra. Tiene un carácter lírico y cantábile y sabe morder cuando se le exige, y es muy ligera, con un volumen penetrante. Jesse Freedman toca el Estudio n.º 10 de Regondi con ella en el video de arriba.

Estado

Se encuentra en un estado extraordinario para su edad: solo tiene una grieta capilar en la tapa (invisible desde el exterior), que, según el anterior propietario, reparó el propio De la Chica. En conjunto, un instrumento fantástico de este gran constructor.

Manuel de la Chica: el gran maestro de Granada

Manuel de la Chica (1911–1998) es, posiblemente, el mejor constructor de guitarras que ha dado Granada hasta la fecha. En sus inicios profesionales se dedicó a la ebanistería, como tantísimos otros grandes guitarreros. A finales de la década de 1930 se volcó en la construcción de guitarras, después de descubrir la guitarra española y quedar prendado de ella, sobre todo de las de Santos Hernández. Sus etiquetas, con su vista de la Alhambra, proceden de su taller de la Placeta de la Sillería, en Granada.

Santos, Barbero y De la Chica

Sus instrumentos se comparan a menudo con las guitarras tardías de Marcelo Barbero (que colaboró en la construcción de varias guitarras de Santos que habían quedado a medio hacer al morir este), una comparación que nos parece muy acertada y justa. Al igual que Santos y Barbero, De la Chica se desenvolvía con soltura construyendo tanto guitarras clásicas como flamencas, y sus mejores instrumentos tienen la versatilidad de poder tocarse en cualquiera de los dos estilos.

Retiro y redescubrimiento

En 1973 se vio obligado a retirarse prematuramente de la construcción de guitarras por los problemas de salud que le causaba inhalar el polvo y los productos químicos de su taller. Desde su temprana retirada hasta su muerte en 1998, sus instrumentos cayeron en un relativo olvido; sin embargo, el renovado interés de las últimas décadas y la revalorización de su obra han convencido a muchos de que su aportación, su destreza y su profundo conocimiento del arte de la guitarrería lo sitúan entre los grandes constructores de todos los tiempos. Entre quienes aprendieron de él figura Antonio Marín Montero, su alumno y amigo.