John Ray est un luthier canadien installé à Grenade, en Espagne, réputé pour ses répliques méticuleuses des guitares d' Antonio de Torres . Né à Edmonton en 1965, il s'installe en Andalousie en 1989, se forme auprès de luthiers grenadins, notamment Antonio Marín Montero , et trouve son mentor principal en la personne de Rolf Eichinger.
John Ray en bref
- Née en 1965 ; a grandi à Edmonton, en Alberta, au Canada
- Atelier : Grenade, Espagne (en Andalousie depuis 1989)
- Professeur principal : Rolf Eichinger (à partir de 1999)
- Également aidé par : José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves, Antonio Marín Montero
- Réputé pour : ses répliques de guitares Antonio de Torres , notamment la SE 153 (1892).
- Guitaristes : Javier Riba, Evaristo Valenti, Carles Trepat, Víctor Bravo, Paola Requena, George Papathanasiou, Tita Avendaño
D’Edmonton, Canada, à l’Andalousie
John Ray (né en 1965) a grandi à Edmonton, en Alberta, au Canada. Après avoir obtenu un diplôme de linguistique à Montréal en 1988, il est retourné à Edmonton pour travailler comme cuisinier, puis comme peintre en bâtiment. Sa passion pour la guitare (en tant que musicien) l'a poussé à chercher un moyen d'intégrer le monde de la lutherie. Sur les conseils d'un professeur de guitare montréalais, il a quitté le Canada en 1989, déterminé à apprendre la fabrication de guitares auprès des grands luthiers du berceau de la guitare espagnole moderne : l'Andalousie, en Espagne. L'enseignement de l'anglais lui permettait de subvenir à ses besoins et de se consacrer à la fabrication de guitares (sa première guitare a été construite sur sa table de cuisine !) tout en préparant de délicieuses tapas pour accompagner un verre de vin de temps à autre. Mais ce qu'il pensait pouvoir accomplir en un an lui a pris dix ans, et même alors, il lui restait encore beaucoup à apprendre.
Rolf Eichinger et les fabricants de guitares de Grenade
Nombreux furent ceux qui, à Grenade, ont aidé John à se faire une place (dont José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves et même Antonio Marín ), mais son mentor principal fut feu Rolf Eichinger, qui, en 1999, le prit sous son aile et l'aida à acquérir les bases de la lutherie et la méthode indispensable à la maîtrise de son art. John considère cette relation comme la plus déterminante et estime que c'est grâce à l'aide et à l'attention que Rolf lui a prodiguées que sa carrière de luthier professionnel s'est véritablement assurée.
Parmi les musiciens qui ont guidé John dans sa quête pour fabriquer une meilleure guitare, on compte Javier Riba, Evaristo Valenti, Carles Trepat, Víctor Bravo et Paola Requena (tous espagnols), George Papathanasiou (Grèce) et Tita Avendaño (Chili). Il y a aussi un groupe de jeunes luthiers prometteurs à Grenade avec lesquels John échange régulièrement des idées.
Étudier Torres, Santos Hernández et les guitares historiques
Les collections de guitares de Casa Luthier et d'Ángel Luis Cañete ont permis à John d'étudier des instruments anciens et historiques. Sa réputation de réparateur et de restaurateur s'étant développée, de plus en plus d'instruments nécessitant des réparations lui ont été confiés, lui offrant ainsi l'opportunité d'étudier plus en détail des instruments de luthiers tels que Torres , Laprevotte, Barbero, Lorca, Pagés, Vicente Arias et Santos Hernández , entre autres. Comme le dit John lui-même : « Je suis convaincu que mon atout le plus précieux est de faire partie d'une tradition vivante séculaire. L'étude des guitares historiques et mes tentatives de reproduction m'ont également beaucoup appris. »
Ses répliques de guitares Torres sont basées sur des modèles originaux qu'il a personnellement inspectés, photographiés et mesurés, comme la Torres SE 153 de 1892. Comme John nous l'a expliqué : « Je pense que pour se rapprocher du son des guitares anciennes (de qualité, bien sûr), il faut tenir compte du vieillissement du bois depuis la fabrication de l'instrument. Le bois perd de sa masse et devient plus sec et plus léger après plus de 100 ans. À mon avis, il faut réduire légèrement l'épaisseur des cordes si l'on veut obtenir le son recherché. »
Méthodes traditionnelles, résultats constants
Aujourd'hui, John utilise des bois anciens, de la colle d'os chaude, des méthodes traditionnelles et le savoir-faire ancestral pour fabriquer des instruments réactifs et confortables, capables de répondre à la moindre nuance du jeu du musicien. Il estime que lorsqu'un luthier maîtrise la guitare adaptée aux exigences d'un musicien, son travail consiste ensuite à développer la personnalité de son œuvre, à créer une pièce unique et à maintenir, voire améliorer, son niveau de qualité. La constance de la qualité de ses instruments est un aspect essentiel du travail d'un grand luthier, et c'est précisément le cas des instruments de John Ray.
Guitares John Ray chez GSI
Au fil des ans, nous avons accueilli de nombreuses guitares John Ray, des guitares flamenco à ses modèles Torres. Vous trouverez les guitares actuellement en stock en cliquant sur le bouton « Guitares en stock » en haut de cette page, ainsi que des modèles plus anciens dans notre musée en cliquant sur le bouton « Guitares du musée ».
Foire aux questions
Où John Ray fabrique-t-il ses guitares ?
À Grenade, en Espagne, où il vit et travaille depuis son arrivée en Andalousie en provenance du Canada en 1989.
Qui était le professeur de John Ray ?
Son professeur principal était feu Rolf Eichinger, à partir de 1999 ; José Ángel Chacón Tenllado, Jonathan Hinves et Antonio Marín Montero l'ont également aidé.
Est-ce que John Ray fabrique des répliques de Torres ?
Oui – parmi eux son « Torres de 1892 », basé sur le Torres SE 153, qu’il a inspecté, photographié et mesuré lui-même.
