1981 José Romanillos "La España" SP/IN

Cette guitare classique José Romanillos « La España » de 1981 est dotée d'une table en épicéa et d'un dos et d'éclisses en palissandre indien, fabriquée à Semley, dans le Wiltshire, en Angleterre – guitare n° 594, de la même série « 5 » que les guitares Romanillos de Julian Bream.

Toutes les qualités d'un romanillo exceptionnel

Cet instrument possède toutes les qualités d'un romanillo exceptionnel : un son doux et lyrique, d'une excellente définition. Le volume est excellent, et pourtant il est quasiment silencieux : les bruits de cordes et de clous sont absorbés et non amplifiés, laissant les notes résonner pleinement. En définitive, c'est un instrument de musique remarquable.

Arches mauresques : le style classique des Romanillos

La guitare présente l'esthétique classique des Romanillos : les arches mauresques dans la forme de la tête et la mosaïque de la rosace. L'instrument est plutôt petit.

N° 594 et la série « 5 », d'après un modèle Hauser I de 1930

Il est à noter qu'elle porte le numéro 594, ce qui signifie qu'il s'agit de la 94e guitare de la série « 5 » – des guitares Romanillos conçues sur la base dela Hauser I de Sérgio Abreu, datant de 1930. Les trois premières guitares Romanillos de cette série, fabriquées en 1973, furent acquises successivement par Julian Bream (n° 501), Sérgio Abreu (n° 502) et son frère Eduardo Abreu (n° 503). Julian Bream possédera également une autre Romanillos, fabriquée en 1981, seulement deux guitares avant celle-ci (n° 592 « La Lechuza ») ! Cet instrument représente donc, avec un style remarquable et une sonorité exceptionnelle, ce qui fait la renommée de Romanillos. C'est un exemple parfait de ce luthier ; il existe peut-être des guitares similaires, mais aucune ne l'égale.

Un seul propriétaire, entretenu par Jeffrey Elliott

Cette guitare n'a eu qu'un seul propriétaire à ce jour, qui l'a utilisée pour des enregistrements et des concerts. Un CD de Bach, Giuliani et Ponce est inclus avec l'instrument. (À noter qu'en 1973, lors des masterclasses de Madrid, Andrés Segovia lui a octroyé une bourse complète pour étudier au conservatoire de Saint-Jacques-de-Compostelle ; par la suite, il a obtenu de nombreux diplômes et distinctions tout au long de sa carrière.) Sous sa direction, l'entretien de la guitare a été confié à Jeffrey Elliott , qui a effectué divers travaux : recollages mineurs, réglages des frettes et de l'instrument, retouches de vernis (le vernis d'origine est toujours présent) et réparation d'une fissure sur la partie supérieure de la caisse (côté basses) avec une pièce de renfort en dessous – une zone sans incidence sur le son.

Globalement, cet instrument est très recherché, que ce soit par les musiciens ou les collectionneurs – il s'agit d'un chef-d'œuvre signé par l'un des plus grands luthiers du XXe siècle.

Article d'Orfeo sur José Romanillos

José Luis Romanillos : De Madrid à Semley

José Luis Romanillos Vega (1932-2022) est né à Madrid et, à treize ans, entre en apprentissage dans une entreprise d'ébénisterie madrilène. En 1956, il s'installe en Angleterre pour travailler dans un hôpital à Epsom, puis quelques mois plus tard dans un autre à Londres. Cinq ans plus tard, il fabrique sa première guitare espagnole à Londres. En 1970, encouragé par le guitariste anglais Julian Bream , il ouvre un atelier de lutherie dans le village de Semley, dans le Wiltshire. C'est là qu'il construit la guitare légendaire de 1973 avec laquelle Bream jouera en concert et enregistrera pendant de nombreuses années.

« Le Stradivarius de la guitare »

Les guitares Romanillos ont été saluées par des guitaristes de renommée internationale, parmi lesquels Carlos Bonell, Gilbert Biberian et Antigoni Goni. Le Daily Mail britannique l'a surnommé « le Stradivarius de la guitare » et le magazine italien Sei Corde « le plus important luthier vivant d'instruments à cordes ».

Auteur et enseignant

En 1995, il prit sa retraite de la lutherie à plein temps et s'installa à Guijosa, en Espagne – un district rural rattaché à Sigüenza, dans le nord de la province de Guadalajara. Il publia plusieurs ouvrages importants, dont une biographie et une étude d' Antonio de Torres , ainsi qu'un dictionnaire des luthiers et des fabricants de guitares espagnols intitulé « La Vihuela de Mano et la Guitare Espagnole ». Il donna également, avec une grande ferveur, des cours et des conférences sur la lutherie espagnole dans de nombreux pays. José Luis Romanillos est décédé à Sigüenza le 12 février 2022.