1997 Lester DeVoe « Negra » Model AAA CD/IN

Cette Lester DeVoe de 1997 est une guitare en cèdre et palissandre indien construite dans le Maine comme l’une de ses guitares classiques « Model AAA », puis convertie en flamenca negra.

Une « Model AAA » du Maine

L’étiquette indique « Long Look Farm, Paris Hill, Maine, 1997 » et « Model AAA ». Lester nous a raconté avoir construit une poignée de ces guitares classiques vendues moins cher ; les seules différences avec ses guitares au prix fort étaient des mécaniques Schaller moins coûteuses et une rosace préfabriquée – pour le reste, elles étaient construites selon les mêmes exigences.

Classique ou flamenca

Un propriétaire a fait modifier le réglage et ajouter de fins golpeadores, la transformant en flamenca negra – chez de nombreux luthiers traditionnels, une même guitare se prête admirablement aux deux usages. Le picado répond instantanément, la justesse est parfaite, la hauteur des cordes est basse et le son est « flamenco puro », brillant et incisif. Steven Lerman y joue du Castelnuovo-Tedesco dans la vidéo ci-dessus.

Lester DeVoe : un maître américain du flamenco

Lester DeVoe (né en 1951) compte parmi les luthiers de guitares flamencas les plus célébrés de ces cinquante dernières années. Autodidacte, il commença à construire en 1975 et travailla à San José, en Californie, à Paris, dans le Maine, puis, à partir du début des années 2000, à Nipomo, en Californie. Il fut « découvert » dans les années 1980 par Sabicas, qui joua des guitares DeVoe jusqu’à la fin de sa carrière, puis ses guitares furent adoptées par Paco de Lucía, Vicente Amigo, El Viejín et Antonio Rey. Il a aujourd’hui pris sa retraite de la lutherie.

La guitare flamenca DeVoe

DeVoe construit dans le style des anciens maîtres, avec des guitares légères comme une plume – d’un poids comparable à celui d’une grande Marcelo Barbero ou d’une Santos Hernández – et un son « flamenco puro » : des basses brillantes et vibrantes et des aigus incisifs. Les guitaristes les apprécient avant tout pour leur jouabilité et leur équilibre – une tension homogène d’une corde à l’autre et tout au long de la touche, un picado à la réponse immédiate, une justesse précise et une faible hauteur des cordes. Sa rosace classique est un motif de « roses » inspiré des premières guitares de José Ramírez, et beaucoup de guitaristes estiment que ses plus belles guitares datent d’après 2010.