Esta guitarra clásica Thomas Humphrey "Millennium" de 1988 es una guitarra de 7 cuerdas hecha de abeto y palisandro CSA, fabricada en la ciudad de Nueva York para John Dearman , quien la tocó con el Cuarteto de Guitarras de Los Ángeles, ganador de un premio Grammy, desde 1988 hasta 1999.
El modelo del milenio de Thomas Humphrey
Este es un ejemplo excepcional del famoso modelo "Millennium", creado por el difunto constructor estadounidense Thomas Humphrey y utilizado por innumerables concertistas durante las últimas décadas, entre ellos Sharon Isbin , los Assad y Eliot Fisk . El revolucionario diseño consistió en replantear el refuerzo de la tapa armónica con el fin de mejorar la transmisión del sonido y la facilidad de ejecución. Quizás la característica más famosa de este modelo sea el diapasón elevado, una práctica que muchos otros fabricantes han adoptado desde que Humphrey la popularizó en el mundo de la guitarra clásica.
La guitarra de 7 cuerdas de John Dearman con el Cuarteto de Guitarras de Los Ángeles
John Dearman tocó este singular instrumento exclusivamente en el Cuarteto de Guitarras de Los Ángeles en cientos de conciertos por Norteamérica, Europa y Asia, y en varias grabaciones del LAGQ entre 1988 y 1999. Su extensión de graves alarga la séptima cuerda más allá de la cejuela, una idea que Tom y John desarrollaron juntos. Si miras a través de la boca de la guitarra, verás que la etiqueta lleva la inscripción "Para: Leslie". Consulta las memorias de John Dearman a continuación para conocer la historia completa.
Sonido, materiales y estado
Este ejemplar de 1988 posee la calidad tonal característica que distingue a los amantes de Humphrey: un sonido potente, "hueco" y muy enfocado, lo que hace que estos instrumentos sean especialmente adecuados para el escenario, donde tanto el público como el intérprete agradecen una mayor proyección. Los materiales empleados también son excepcionales, incluyendo un impresionante conjunto de palisandro CSA para el fondo y los aros, con un hermoso veteado texturizado.
Su estado es completamente original, sin reparaciones ni daños previos en el cuerpo. Presenta una pequeña e insignificante reparación en el brazo del diapasón. Por lo demás, solo muestra el desgaste propio de los años de uso. Se trata de un instrumento precioso e históricamente importante de este legendario fabricante, con una procedencia excepcional.
En palabras de John Dearman
Conocí a Tom Humphrey en 1981 en la clase magistral de Segovia en Los Ángeles. Nuestro cuarteto, entonces llamado Cuarteto de Guitarras de la USC, se formó en la USC en 1980 bajo la dirección de Pepe Romero, y para la clase de Segovia, todos tuvimos la oportunidad de tocar para el legendario Maestro.
Al año siguiente debutamos en Nueva York en la serie D'Addario en Merkin Hall. Tom se había interesado mucho en el Cuarteto y algunos, o todos, nos alojamos en su apartamento del Upper West Side, dando inicio así a una larga e intensa relación entre Tom y yo. Tom siempre tenía MUCHAS opiniones sobre todo, desde literatura hasta pintura, deportes, cultura, política… y era especialmente crítico con el estado de la guitarra clásica y las decisiones que tomaban los músicos y promotores: repertorio, relaciones públicas, sellos discográficos, opciones profesionales. En un momento dado, a mediados de los ochenta, sugirió que el Cuarteto debería tener una guitarra con un registro grave extendido y otra con un registro agudo extendido. Ninguno de los demás quería lidiar con una guitarra soprano, pero a mí me gustaba la idea de un instrumento con un registro grave. Tom quería construir una guitarra de 8 cuerdas: eran bastante comunes en aquella época debido a la influencia de José Tomás, el gran maestro que fue asistente de Segovia en las legendarias clases de Santiago de los años 60 y 70, y que fue un profesor muy influyente por derecho propio. Pero después de pensarlo un rato, me preocupó bastante introducir demasiadas cuerdas adicionales, y su correspondiente resonancia, en un grupo que ya tenía 24 cuerdas y tenía que lidiar con problemas de claridad. Así que sugerí una guitarra de 7 cuerdas, que tenía una gran tradición en la guitarra de jazz, la música brasileña e incluso en la música clásica y folclórica rusa. Así que seguimos adelante.
Tom acababa de empezar a construir sus innovadores e influyentes modelos Millennium, así que, por supuesto, ese sería el diseño básico. Pero también se le ocurrió otra idea muy ingeniosa: la extensión de graves. Esta se inspiró en las extensiones del diapasón que ya existían en los contrabajos de concierto. La idea era que la cuerda más grave de un instrumento se beneficiaría enormemente de una mayor longitud de escala, ya que la menor tensión de la cuerda, causada por estar afinada mucho más bajo, se compensaría con una mayor longitud de escala, lo que aumenta la tensión de la cuerda. Así que esta fue la clave del diseño. El beneficio adicional, que solo descubrí después de tocar la guitarra un rato, era que con la séptima afinada en La grave, como esa cuerda al aire estaba en el traste -2 (siendo cero la cejuela), todas las notas de la séptima por encima de la cejuela mantendrían la misma relación de intervalo con la sexta cuerda (una cuarta justa) que la mayoría de los demás pares de cuerdas de una guitarra. En cambio, sin la extensión —es decir, si la séptima cuerda terminara en la cejuela junto con las demás— y estuviera afinada en La, la relación entre la sexta y la séptima cuerda, en cualquier traste, sería la de una quinta justa. Esto puede resultar un poco incómodo, sobre todo al tocar escalas o pasajes lineales entre la sexta y la séptima. (Piensa en cuando estás afinado en Re en una guitarra de seis cuerdas y tienes que tocar la transición de la sexta a la séptima escala: ¡un poco incómodo!).
Me doy cuenta de que es difícil expresarlo con palabras, ¡pero un minuto tocando el instrumento lo deja todo bastante claro!
Así comenzó una nueva era en nuestro cuarteto de guitarras, y aprovechamos al máximo la ampliación de nuestro repertorio. Hubo dos efectos especialmente importantes: en los arreglos orquestales, ahora contábamos con un rango significativamente mayor para abarcar la enorme variedad de orquestaciones originales. Y, en segundo lugar, a medida que el cuarteto ampliaba gradualmente su repertorio hacia el jazz, el pop y la música de diversas culturas del mundo, ahora teníamos un bajo dedicado que podía proporcionar una línea de bajo clara y definida (por ejemplo, en las piezas chilenas y africanas que arreglamos, así como en temas de jazz y rock).
Lo cual me lleva de vuelta a esta guitarra de 1988. Además de los cientos de conciertos en los que la toqué, durante más de una docena de años y por todo el mundo (Londres, París, Madrid, Berlín, Tokio, Estambul, Hong Kong, Manila, por nombrar algunos), la guitarra aparece de forma destacada en los siguientes álbumes de LAGQ:
Recital del Cuarteto de Guitarras de Los Ángeles – 1991 GHA
Danzas desde el Renacimiento hasta El Cascanueces – 1992 Delos
Tarde en Granada – 1993 Delos
Laberinto – 1995 Delos
Para tu placer – 1996 Delos
Los más observadores notarán en la etiqueta "Para Leslie". Tom era un romántico empedernido y tenía una nueva novia, Leslie, y creo que estaba especialmente orgulloso de este nuevo y maravilloso instrumento. Cuando salí a recoger la guitarra y miré dentro, mi reacción fue de asombro (aún no conocía a Leslie). Pero así era Tom, un auténtico iconoclasta, con una mentalidad muy independiente.
– John Dearman, noviembre de 2025
