1964 Manuel de la Chica SP/CSAR (ex Frederick Noad)

Cette Manuel de la Chica de 1964 est une guitare classique en épicéa et palissandre CSA qui a appartenu à Frederick Noad, grand pédagogue et auteur de la guitare classique.

La De la Chica de Frederick Noad

Nous avons acheté cette guitare il y a de nombreuses années à Marilyn Noad, peu après la disparition de son mari, la grande figure de la guitare classique Frederick Noad (dont on se souvient surtout aujourd’hui pour sa série télévisée pédagogique sur PBS ainsi que pour ses méthodes). Elle a laissé une note attestant la provenance, qui accompagne toujours la guitare.

Un son très « espagnol »

Les guitares de De la Chica sont souvent comparées aux instruments de Santos et de Barbero pour leur sonorité de style très « espagnol », et celle-ci en est un parfait exemple : elle possède une qualité lyrique et chantante, tout en sachant mordre lorsqu’on la pousse. Très légère, elle offre un volume perçant. Irina Kulikova y interprète « La Paloma » d’Iradier dans la vidéo ci-dessus.

État et jouabilité

Le corps de la guitare présente quelques fentes (table et fond), réparées alors qu’elle appartenait encore à Fred et parfaitement stables à ce jour. L’instrument est prêt pour la scène et sonne de façon absolument fantastique. Malgré son diapason plus long, elle se joue avec une grande facilité grâce à un profil de manche très confortable. Un instrument exceptionnel à tous égards, signé par ce grand luthier et d’une provenance remarquable.

Manuel de la Chica : le grand maître de Grenade

Manuel de la Chica (1911–1998) est sans doute le plus grand luthier qu’ait connu Grenade à ce jour. Comme tant d’autres excellents luthiers, il a d’abord exercé le métier d’ébéniste. Il se tourne vers la lutherie à la fin des années 1930, après avoir découvert la guitare espagnole et s’y être attaché, en particulier aux instruments de Santos Hernández. Ses étiquettes – ornées d’une vue de l’Alhambra – proviennent de son atelier de la Placeta de la Sillería, à Grenade.

Santos, Barbero et De la Chica

On compare souvent ses instruments aux dernières guitares de Marcelo Barbero (qui participa à la construction de plusieurs guitares de Santos restées inachevées à la mort de celui-ci), une comparaison qui nous paraît à la fois très pertinente et juste. Comme Santos et Barbero, De la Chica construisait avec la même aisance des guitares classiques et flamenco, et ses meilleurs instruments se prêtent aussi bien à l’un qu’à l’autre style.

Retraite et redécouverte

En 1973, des problèmes de santé dus à l’inhalation de poussières et de produits chimiques dans son atelier le contraignent à une retraite anticipée. De ce départ prématuré jusqu’à sa mort en 1998, ses instruments tombent dans un relatif oubli ; toutefois, le regain d’intérêt de ces dernières décennies et la réévaluation de son travail ont convaincu nombre de connaisseurs que sa contribution, son savoir-faire et sa compréhension de l’art de la lutherie font de lui l’un des plus grands luthiers de tous les temps. Parmi ceux qui ont appris auprès de lui figure Antonio Marín Montero, son élève et ami.