1978 John Gilbert SP/CSAR

Une guitare classique de 1978 de John Gilbert , avec une table en épicéa et un dos et des éclisses en palissandre CSA, fabriquée en Californie – une des premières Gilbert, n° 23, étiquetée « Modèle à petit manche ».

Dans la vidéo ci-dessus, Saro Babikian joue "Canción – Triste Argentino" de "Tres Piezas Latinoamericanas" de Leo Brouwer sur cette guitare.

Gilbert n° 23, le « modèle à petit cou »

Il s'agit d'une guitare relativement ancienne, la n° 23, que Gilbert qualifie curieusement de « modèle à petit manche » sur l'étiquette, bien que la largeur du sillet soit standard et que le diapason (654 mm) soit légèrement supérieur aux 650 mm actuels. Cela fait peut-être référence aux guitares à diapason long qui dominaient l'époque – Rodríguez, Ramírez, Oribe – dont les manches standard avaient un sillet de 54 mm et un diapason de 664 mm.

Le son classique de Gilbert

Elle possède la sonorité typique de Gilbert, répondant à son objectif d'une réponse « neutre » qui laisse au talent du musicien le soin de définir la couleur et la dynamique de chaque interprétation. Les guitares Gilbert sont rares sur le marché – un superbe exemplaire d'un luthier américain légendaire.

John Gilbert : L'approche d'un ingénieur face à la guitare classique

John Gilbert (1922-2012) fut l'un des fabricants de guitares américains « innovants » les plus populaires et les plus prospères de la fin du XXe siècle. Machiniste chez Hewlett-Packard avant de se tourner vers les guitares, il construisit son premier instrument en 1965, autodidacte, et apporta à son métier la précision d'un ingénieur, notamment grâce à un système rigoureux qui prenait en compte les dimensions, le poids et la rigidité de ses matériaux.

Le pont Gilbert Pin et les joueurs qui l'ont choisi

Son innovation la plus connue est le « chevalet à chevilles » : au lieu d'un seul sillet en os partagé par les six cordes, chaque corde repose sur sa propre cheville métallique, ce qui permet une meilleure séparation des sonorités et un réglage individuel de l'action. Ses guitares sont également équipées de ses propres mécaniques Gilbert robustes. Elles ont été jouées par toute une génération de guitaristes, parmi lesquels David Russell, Raphaella Smits, David Tanenbaum, Marc Teicholz, David Leisner et Fred Hand. À partir de 1990 environ, son fils, William Gilbert, a travaillé avec lui, et les labels ultérieurs sont signés par les deux. John Gilbert est décédé le 23 février 2012 à son domicile de Woodside, en Californie.