2003 Gary Southwell « A-Series » n° 212 SP/IN (ex Scott Tennant)

Cette Gary Southwell « A-Series » n° 212 de 2003 est une guitare classique en épicéa et palissandre indien ayant appartenu à l’origine à Scott Tennant, qui a enregistré sur cet instrument « Gypsy Flower » avec le Los Angeles Guitar Quartet pour l’album « LAGQ’s Guitar Heroes », récompensé par un Grammy.

L’A-Series : lignes modernes, racines viennoises

Outre ses copies historiques, Gary construit un modèle unique de sa propre conception, qu’il appelle son « A-Series », et voici la version « classique » de ce modèle (il en propose aussi des versions à cordes acier et jazz archtop). Bien que le design de Gary soit résolument moderne, avec ses courbes et ses angles architecturaux épurés, il s’inspire en réalité de la tradition viennoise, en particulier des instruments de Stauffer. Parmi les caractéristiques inspirées de Stauffer figurent un mécanisme à engrenage logé dans le talon du manche, qui permet de régler l’action à l’aide d’une clé de type horloger, et une tête de forme asymétrique qui est en soi une œuvre d’art. La touche « flotte » au-dessus de la table, ce qui permet au bois de la guitare de vibrer plus librement sans que la touche n’étouffe la table.

Ex-Scott Tennant et le LAGQ

De nombreux professionnels ont donné des concerts et enregistré sur ce modèle, dont Tom Kerstens, David Starobin et Scott Tennant. Cette guitare même a d’ailleurs appartenu à l’origine à Scott, qui l’a utilisée pour enregistrer « Gypsy Flower » de Matthew Dunne avec le Los Angeles Guitar Quartet sur l’album « LAGQ’s Guitar Heroes », lauréat du Grammy 2005 du meilleur album crossover classique. Scott parle de la guitare dans l’interview ci-dessus, et Arturo Solorzano y interprète l’arrangement de « Misty » signé Dyens. L’étiquette est signée, porte la mention « Nottingham 2003 » et est numérotée 212.

État et micro

La facture est superbe, les matériaux de premier choix, et aucun détail n’a été négligé. Bien qu’elle ait aujourd’hui plus de vingt ans, cette guitare est dans un état fantastique, ne présente que très peu de traces d’utilisation et, bien entendu, aucun dommage ni réparation. Elle est en outre équipée d’un système de micro piézo sous le sillet de chevalet, avec une prise jack 6,35 mm intégrée au bouton de sangle, pour une amplification facile. La guitare sonne à merveille sans amplification – elle est formidable en acoustique, et c’est ainsi que Scott Tennant la jouait sur scène et en studio –, mais l’électronique sera la bienvenue pour qui se produit régulièrement et souhaite se brancher au besoin.

Dans Orfeo Magazine

Gary Southwell est présenté dans Orfeo Magazine No. 11 – England (couverture ci-dessus, à lire en ligne), également disponible dans le recueil imprimé :

Orfeo Magazine 11–15 (édition imprimée)

Gary Southwell : des guitares historiques venues d’Angleterre

Gary Southwell est aujourd’hui considéré comme l’un des luthiers britanniques les plus reconnus. Formé au début des années 1980, principalement à l’ébénisterie et aux instruments historiques (antérieurs à Torres), il ouvre en 1983 son propre atelier à Nottingham et se spécialise dans les guitares du XIXe siècle – dont il devient l’un des grands experts –, copiant et restaurant des guitares de Lacote, Stauffer, Pagés et Panormo. Outre son modèle Hauser, il construit des copies historiques (Torres, Panormo, Stauffer, Lacote, Scherzer) ainsi qu’un modèle moderne de sa propre conception, l’« A-Series », mis au point dans les années 1990 avec David Starobin.

Julian Bream et la Hauser de 1940

Depuis 1995, Gary s’est fait connaître pour son modèle Hauser, dont de nombreux exemplaires ont été construits pour Julian Bream – pour citer Gary lui-même : « Je travaille en étroite collaboration avec Julian Bream sur ce modèle Hauser depuis 1995, en expérimentant et en affinant certains aspects. Nous nous sommes particulièrement intéressés à l’accord de la table, du fond et de la caisse de résonance ; nous avons examiné leurs relations mutuelles et la manière dont elles influent sur la qualité sonore de la guitare achevée. Cela m’a permis d’obtenir un son qui rappelle celui de la guitare Hauser originale. » Outre Julian Bream, l’impressionnante liste de clients de Gary compte notamment Paul Simon, David Starobin, Sting, David Tanenbaum, Scott Tennant et John Williams, pour n’en citer que quelques-uns.