"De Bonis Family: Rediscovering an ancient dynasty of Bisignano luthiers" by Lorenzo Frignani, Yuri Crusco and Giuseppe Mangia

Ces dernières années, les grandes figures de la tradition luthière italienne ont bénéficié d'un regain d'intérêt. Pourtant, jusqu'à présent, aucune étude exhaustive consacrée aux luthiers De Bonis – l'une des plus anciennes dynasties d'Italie et d'Europe – n'avait été réalisée. Cet ouvrage comble cette lacune et rend enfin hommage à une famille qui occupe une place centrale dans l'histoire de la lutherie italienne.

S’inspirant de Il legno che canta de Mario Grimaldi et du Maestro Angelo Gilardino – qui ont exhorté les chercheurs à accorder à la famille De Bonis les recherches qu’elle mérite –, cette publication poursuit cette mission, alliant rigueur historique et passion culturelle.

L'histoire se déroule à Bisignano , ville réputée depuis l'Antiquité pour ses artisans, comme en témoigne le dicton : « Bisignano : chitarrari e pignatari » – « fabricants de guitares et potiers ». Ces savoir-faire, ancrés dans une tradition séculaire, se sont transmis de génération en génération dans les quartiers voisins d'Humale (aujourd'hui Giudecca) et de Santa Croce. Si les potiers de la ville sont mentionnés par ses premiers historiens, le travail des luthiers de Bisignano n'a commencé à être mis en lumière qu'au début du XIXe siècle.

Grâce à des recherches minutieuses, cet ouvrage retrace l'histoire de la famille De Bonis jusqu'au début du XVIIIe siècle – près d'un siècle plus tôt qu'on ne le pensait – et révèle que la tradition de la lutherie à Bisignano ne s'est jamais limitée à une seule famille. À l'instar des potiers, les luthiers ont tissé des liens étroits entre leurs familles d'artisans par le biais de mariages, assurant ainsi la pérennité de leur savoir-faire. Aux côtés de la célèbre dynastie De Bonis, les familles Ferraro, Liguori, Clausi et Cariati ont également joué un rôle essentiel, formant une communauté soudée au sein du quartier de la Giudecca, surnommé à juste titre la « rue des luthiers ».

Unis par un soutien mutuel et une identité partagée, ces artisans ont formé ce que l'on pourrait considérer comme une guilde officieuse – un témoignage durable de l'esprit de collaboration et de dévouement qui a façonné l'histoire de la fabrication de guitares italiennes.