Intervista con Brian Itzkin
Biografia
Brian Itzkin è nato nel 1996 appena fuori New York, sulla costa settentrionale di Long Island. Ha iniziato a prendere lezioni di chitarra nel negozio di musica locale all'età di 8 anni, inizialmente con l'intento di imparare i suoi riff rock and roll preferiti, ma si è ritrovato con un insegnante di musica classica che all'epoca era candidato al DMA (Diploma di Maturità Musicale) alla Stony Brook University. Brian è rimasto con questo insegnante per 10 anni, imparando a leggere la musica e a suonare nello stile classico. Il suo insegnante d'infanzia, Jason Priset, è ora direttore del "Lute Fest" della Lute Society of America e professore associato alla Montclair University nel New Jersey. Recentemente, Brian ha ripreso a studiare chitarra e sta ottenendo ottimi risultati.
Il suo primo approccio alla liuteria avvenne a 13 anni, quando costruì la sua prima chitarra con un kit CF Martin nel laboratorio seminterrato, scarsamente attrezzato, del padre. Brian racconta che era abbastanza suonabile, ma che lo ispirò a costruirne un'altra. Dopo quella seconda chitarra, Brian iniziò una corrispondenza con il rinomato liutaio di corde in acciaio Ervin Somogyi, che durò dai 14 ai 18 anni. Durante questo periodo, Somogyi inviava a Brian incarichi via posta ed e-mail e i due si incontravano annualmente al Woodstock Invitational Luthier Show. La base della loro corrispondenza era la progettazione di chitarre; e sebbene Somogyi fosse un liutaio di corde in acciaio, le idee che insegnava e condivideva con Brian furono un importante catalizzatore per il passaggio di Brian alla chitarra classica.
A 20 anni, nel 2016, Brian si prese un "semestre" di pausa dall'università dopo il secondo anno per frequentare il corso di liuteria di Stephen Hill in Spagna: questa si rivelò un'esperienza rivelatrice e Brian decise di rimandare gli studi universitari a favore della liuteria. L'anno successivo Brian trascorse 3 mesi a studiare con Daniele Chiesa nel sud della Spagna, radicandosi ulteriormente nella tradizione liutaria di Granada. Tornato a casa, trascorse la fine del 2017 e i primi mesi del 2020 ad attrezzare il suo laboratorio, a raccogliere materiali e a studiare autonomamente la vita e il lavoro di liutai come Antonio de Torres (la sua principale fonte di ispirazione - chi conosce Brian saprà che ha persino un disegno della paletta di Torres tatuato sull'avambraccio!), Robert Bouchet, Santos Hernandez e Hermann Hauser, prima di tornare al laboratorio di Stephen nel marzo 2020.
Brian è rimasto in Spagna durante il lockdown dovuto al Covid fino all'inizio di settembre, periodo in cui ha costruito e venduto tre chitarre. Ha imparato moltissimo da questa opportunità di trascorrere così tanto tempo con Stephen, Evan Kingma e Alessandro Perciaccante, che a quel tempo stava assumendo il ruolo di apprendista di Stephen mentre Evan si preparava a tornare in Canada. Da allora, Brian è tornato in Spagna per almeno tre mesi all'anno, ogni anno consecutivo, e ha stretto amicizia con Rafael Moreno Rodriguez, il verniciatore Javier Campos e molti altri, imparando (in modo molto informale) di più sulla tradizione di Granada. Ha anche assistito Stephen Hill nell'insegnamento del suo corso di liuteria nel 2022 e nel maggio 2025.
Brian è apparso in un articolo su Acoustic Guitar Magazine e in alcuni video di Brandon Acker dopo avergli costruito un omaggio alla FE-13 di Torres. Ha anche costruito la chitarra vincitrice del primo premio al concorso di chitarra classica per le scuole superiori, in collaborazione con il Long Island Guitar Festival.
