2003 Sakurai-Kohno "Maestro" SP/CSAR (ex John Dearman)

Questa Sakurai-Kohno “Maestro” del 2003 è una chitarra classica usata con tavola armonica in abete e fondo e fasce in palissandro CSA, realizzata a Tokyo, in Giappone, da Masaki Sakurai e appartenuta fin dall'inizio a John Dearman del Los Angeles Guitar Quartet.

La chitarra da concerto “Maestro” di Sakurai-Kohno

Progettata dal liutaio più rinomato del Giappone, Masaru Kohno , questa chitarra è uno strumento da concerto di prim'ordine e, dopo la scomparsa di Kohno nel 1998, la sua produzione è continuata dal nipote Masaki Sakurai. Per molti anni è stato il modello di punta della produzione di questo laboratorio e si distingue per i materiali pregiati, gli intarsi raffinati e la maestria artigianale. Le chitarre Sakurai-Kohno sono state suonate nel corso degli anni da artisti del calibro di Oscar Ghiglia, Eduardo Fernández, Shin-ichi Fukuda e persino Sharon Isbin e Julian Bream , tra gli altri.

Ex John Dearman, Quartetto di chitarre di Los Angeles

Questa chitarra in particolare ha avuto un solo proprietario fino ad oggi: John Dearman , membro del Los Angeles Guitar Quartet e vincitore di un Grammy Award. Ecco le sue riflessioni su questo strumento:

Abbiamo iniziato a fare tournée regolarmente in Giappone a partire dalla metà degli anni '90. Era una vera e propria età dell'oro per i recital di chitarra lì, tutti i migliori chitarristi andavano a suonare nelle favolose sale da concerto. E i fan erano tra i più entusiasti che avessimo mai incontrato. A volte c'erano centinaia di persone in attesa di autografi dopo i concerti.

Intorno al 2001-2 abbiamo tenuto un concerto a Tokyo, dopo il quale abbiamo incontrato Masaki Sakurai, nipote ed erede di Masaru Kohno, il più importante liutaio giapponese. Sakurai-san era estremamente gentile, un animo gentile. Era un fan del quartetto e ci chiese se poteva costruire quattro chitarre per noi, e io e Scott accettammo la sua offerta. Le chitarre ci furono consegnate nel 2003, e io e Scott decidemmo di prenderne una a testa, ancora sigillata, in modo da evitare qualsiasi "discussione" su chi avrebbe avuto quale chitarra!

Ho adorato questa chitarra perché è diversa da qualsiasi altra che abbia mai posseduto: un suono così puro e definito, una potenza notevole – si possono davvero far vibrare le corde – un equilibrio perfetto e un'eccellente suonabilità. È un po' come immagino sarebbe stato avere una chitarra tradizionale eccezionale, forse anche qualcosa di simile a una Bouchet. Sono cresciuto con chitarre spagnole e americane, quindi per me rappresentava quel tipo di suono "diverso".

- John Dearman, novembre 2025

Bosco, suono e condizioni

Le fasce e il fondo in palissandro di questo strumento sono splendidi e la tavola armonica in abete è tagliata radialmente in modo impeccabile, con venature molto evidenti. La suonabilità è eccellente. Il suono è meraviglioso, con un volume davvero ottimo. Consigliamo questa chitarra a chiunque, compresi musicisti professionisti e artisti di studio di registrazione. Non presenta praticamente alcun segno di usura dovuto all'utilizzo: pur avendo più di 20 anni, è in condizioni perfette.

Orfeo n. 15: La chitarra in Giappone

Masaru Kohno: il grande liutaio giapponese

Masaru Kohno (1926-1998), oltre ad essere il più importante liutaio giapponese, è anche uno dei migliori al mondo. Nato nel 1926 a Mito, in Giappone, si laureò nel 1948 in falegnameria presso il Tokyo College of Arts and Crafts. Fu in questo periodo che iniziò a interessarsi alla costruzione di chitarre e nel 1960 si recò in Spagna per apprendere il mestiere. Kohno fece un apprendistato di sei mesi presso la bottega di Arcángel Fernández a Madrid e, sebbene nessuno dei due parlasse la lingua dell'altro, riuscirono a comunicare: l'apprendistato di Kohno consisteva principalmente nel sedersi in fondo alla bottega e osservare in silenzio, ma con attenzione, il maestro al lavoro. Al suo ritorno a Tokyo, aprì la propria bottega e si guadagnò rapidamente il riconoscimento tra i chitarristi giapponesi. Il suo debutto internazionale avvenne nel 1967, quando vinse la medaglia d'oro ad un concorso internazionale di liuteria in Belgio, giudicato, tra gli altri, da Ignacio Fleta ,Robert Bouchet , Joaquín Rodrigo e Alirio Díaz. Da allora, molti musicisti di fama mondiale hanno utilizzato le chitarre Kohno, tra cui Julian Bream, Oscar Ghiglia e Sharon Isbin.

Masaki Sakurai (1944–2025) e il Laboratorio Sakurai-Kohno

Il nipote di Kohno, Masaki Sakurai, nacque a Tokyo il 10 maggio 1944 ed entrò a far parte del laboratorio dello zio nel 1966. Nel 1988 vinse il primo premio al 4° Concorso Internazionale di Liuteria di Parigi. Dopo la scomparsa di Kohno nel 1998, Sakurai prese le redini del laboratorio, continuandone l'eredità con il nome Sakurai-Kohno, e le chitarre costruite da allora hanno mantenuto gli elevati standard di qualità, la precisione artigianale, la meticolosa attenzione ai dettagli e la bellezza del suono che hanno reso le chitarre Kohno famose in tutto il mondo. Masaki Sakurai è scomparso nel 2025 all'età di 81 anni. GSI è orgogliosa di essere l'unico rivenditore negli Stati Uniti di chitarre provenienti dal laboratorio Sakurai-Kohno.

Kimishima: La prossima generazione

Kimishima, nipote di Masaru Kohno, è membro del laboratorio Sakurai-Kohno dal 2007, dove ha lavorato e si è formato con Masaki Sakurai. Pur essendo chiaramente influenzato dai design di Sakurai e Kohno, infonde la propria personalità nelle sue chitarre, che si basano in gran parte sul suono delle chitarre di Masaru Kohno degli anni '50 e '60. Una caratteristica distingue il suo lavoro dagli altri modelli Kohno e Sakurai: utilizza diverse strutture di rinforzo a seconda del legno della tavola armonica, valorizzando le caratteristiche intrinseche di ciascuna.