"La chitarra in Italia: dalla fine del Settecento all'inizio dell'Ottocento" di Lorenzo Frignani, Anna Radice e Tiziano Rizzi

Dagli autori:

La chitarra esiste da molti secoli, è diffusa quasi in tutto il mondo e molteplici sono le sue forme e caratteristiche. È difficile identificare dove e come tutto abbia avuto inizio, ma è certamente facile riconoscere una chitarra oggi, che sia classica, folk o elettrica. Discutere del suo percorso dalle origini a oggi può essere piuttosto arduo, poiché ha attraversato diverse aree geografiche ed è stata utilizzata in una varietà di contesti musicali che spaziano dalla sala da concerto classica al travolgente palcoscenico rock di uno stadio, da Alonso Mudarra a Francesco Corbetta, da Fernando Sor ad Andres Segovia, da Woody Guthrie a Jimmy Hendrix... Lo stesso si può dire della varietà dei suoi costruttori: da Belchior Dias ad Alexaner Voboam, da Gaetano Guadagnini ad Antonio de Torres, da Christian Friederich Martin a Leo Fender... in ogni caso è pur sempre "della chitarra" che stiamo parlando!

Per questa pubblicazione abbiamo stabilito limiti sia storici che geografici. Dal punto di vista storico, parleremo della chitarra a partire dall'epoca in cui fu dotata di 6 corde singole, dagli ultimi decenni del XVIII secolo ai primi del XIX. Dal punto di vista geografico, prenderemo in considerazione gli strumenti utilizzati nelle aree in cui si possono osservare, più che in altre, le maggiori innovazioni nelle tecniche costruttive e le forti caratteristiche "localizzate".

L'epoca storica è quella che evidenzia la trasformazione della chitarra utilizzata nel periodo barocco da 5 cori (corde doppie) a 6 corde singole. Questo cambiamento non è dovuto a un'invenzione specifica, ma a una successione di trasformazioni. Ad esempio, la chitarra a 5 cori fu utilizzata alla fine del suo percorso con corde singole; ci fu poi un breve periodo in cui fu costruita specificamente con 5 corde singole e solo in seguito avrebbe ottenuto la sesta, diventando lo strumento che, con poche varianti, mantiene ancora oggi questa caratteristica e questa accordatura. In questo contesto storico, abbiamo individuato 4 aree geografiche in cui la produzione di chitarre è stata più diffusa e in cui alcune caratteristiche, che saranno descritte in seguito, identificano le diverse aree: piemontese, lombarda, tosco-emiliana e napoletana. Per ognuna di queste abbiamo preso in considerazione 6 o 7 chitarre realizzate dai liutai più importanti, e per ciascuna di esse vengono fornite informazioni aggiuntive. È presente una scheda tecnica con due immagini che ritraggono l'intero strumento, per fornire il maggior numero di informazioni possibile, dove si possono trovare i dati principali e le sue caratteristiche attuali. Una tabella mostra poi le misure principali, corredate da una rappresentazione grafica dei contorni dello strumento: frontale, laterale e posteriore. Infine, alcune immagini mostrano i dettagli e, ove possibile, le parti interne, ad esempio il rinforzo, l'etichetta, il blocco di coda, i rinforzi, ecc.

Abbiamo cercato di evidenziare quei particolari non facilmente visibili attraverso l'osservazione dall'esterno emersi durante i restauri. Gli strumenti presenti in questo libro sono stati studiati, esaminati e restaurati da Lorenzo Frignani, Anna Radice e Tiziano Rizzi.

L'idea di questo lavoro è nata da una sinergia di interessi, dal confronto di esperienze professionali e dall'esigenza di provvedere al restauro di strumenti storici secondo criteri conservativi e al loro possibile recupero funzionale come patrimonio storico e culturale da tutelare e salvaguardare. Questa pubblicazione è quindi il risultato dei nostri incontri, discussioni, analisi e confronti. A differenza della maggior parte delle pubblicazioni sulle chitarre, che generalmente forniscono informazioni storico-musicali, ci siamo concentrati sugli aspetti tecnici, organologici e liutari sulla base delle informazioni recuperate durante i lavori di restauro delle chitarre.

Oggi basta una piccola webcam opportunamente modificata per ispezionare l'interno di una chitarra, ma quando si ha la possibilità di "aprire" uno strumento si possono notare molti particolari (tracce degli utensili utilizzati, precedenti riparazioni, bruciature, diversi tipi di colle, ecc.) che ci aiutano a capire quale sia stato l'ambiente di lavoro, lo stile e l'attenzione o la negligenza delle varie operazioni eseguite dal liutaio.

Pur riconoscendo a tutte le chitarre da noi studiate un valore commerciale (in crescita negli ultimi anni), ci siamo concentrati anche sul loro valore storico. Per questo motivo, abbiamo selezionato strumenti che presentassero le caratteristiche geografiche e storiche più rilevanti, premiando i liutai il cui prestigio ha lasciato il segno maggiore. Molti di loro erano già famosi ai loro tempi, con i loro strumenti suonati dai più importanti musicisti del loro tempo. Altri, invece, pur essendoci quasi sconosciuti, rivelano nei loro strumenti una straordinaria abilità e maestria artigianale. Come tutti gli strumenti, queste chitarre sono espressione del loro tempo e del loro luogo, assorbendo le influenze culturali, tecnologiche e commerciali del loro tempo. In questo senso, è facile comprendere perché alcuni tipi di legno siano tipici di specifiche aree geografiche, alcune decorazioni evochino uno stile radicato nel territorio e, infine, come l'estetica, che oggi chiamiamo "design", sia molto vicina a quella di altri manufatti dello stesso periodo e costruiti nelle stesse aree. Ad esempio, l'uso regolare della madreperla per gli intarsi è comune negli strumenti realizzati nell'area napoletana, così come l'uso di legature in fanoni di balena, ampiamente diffuso nelle chitarre costruite in area piemontese. Quasi tutti gli strumenti sono realizzati con legni locali facilmente reperibili, ovvero locali (non tropicali), e per questo motivo oltre all'acero vediamo spesso l'uso di vari legni da frutto come ciliegio, pero, melo, noce, ecc. Notiamo anche che, con il tempo, gli strumenti aumentano di dimensioni e la costruzione diventa più solida, con il risultato di strumenti in grado di sopportare tensioni delle corde più elevate.

Tutti questi strumenti erano originariamente incordati con corde di seta o budello. Uno dei motivi per cui i doppi cori di budello furono abbandonati a favore delle corde singole è in parte dovuto ai problemi nella produzione delle corde stesse, che divennero sempre più limitate dalle difficoltà igienico-sanitarie legate alla loro fabbricazione. Inoltre, l'inaffidabilità dell'accordatura di questo tipo di corde contribuì allo sviluppo del più sofisticato sistema "a farfalla" applicato a semplici piroli conici, di cui l'Italia e i suoi liutai furono i primi e principali inventori, e solo in seguito brevettato a Parigi da René François Lacôte.

Ci auguriamo che i contenuti e gli argomenti trattati in questo libro possano essere utili e fonte di ispirazione per ulteriori approfondimenti per tutti gli studiosi e gli appassionati del mondo della chitarra.