この1988年製トーマス・ハンフリー「ミレニアム」は、スプルース材とCSAローズウッド材を使用した7弦クラシックギターで、ニューヨーク市でジョン・ディアマンのために製作されました。ディアマンはこのギターを、1988年から1999年までグラミー賞受賞歴のあるロサンゼルス・ギター・カルテットで使用していました。
トーマス・ハンフリー・ミレニアム・モデル
これは、故トーマス・ハンフリーというアメリカ人製作家が先駆けて開発し、 シャロン・イスビン、アサド夫妻、 エリオット・フィスクなど、過去数十年にわたり数多くのコンサート・アーティストに愛用されてきた、有名な「ミレニアム」モデルの傑出した一例です。この革新的なデザインは、音色の伝達性と演奏性を向上させるために、サウンドボードのブレーシングを再考したものでした。このモデルで最も有名な特徴は、おそらく高く持ち上げられた指板でしょう。ハンフリーがクラシックギターの世界でこの手法を普及させて以来、多くの製作家が採用しています。
ジョン・ディアマンの7弦ギターとロサンゼルス・ギター・カルテット
ジョン・ディアマンはこのユニークな楽器をロサンゼルス・ギター・カルテット（LAGQ）で専ら使用し、1988年から1999年にかけて北米、ヨーロッパ、アジア各地で数百回に及ぶコンサートを行い、LAGQの数々のレコーディングにも参加しました。ベース弦をナットより長く伸ばすベースエクステンションは、トムとジョンが共同で考案したもので、サウンドホールから覗くとラベルに「For: Leslie」と記されているのがわかります。詳しい経緯については、下記のジョン・ディアマンの回想録をご覧ください。
音、素材、状態
1988年製のこの楽器は、ハンフリー愛好家にはお馴染みの、力強く、深みのある、非常にフォーカスされた音色という特徴を備えています。この音色は、コンサートステージでの使用に特に適しています。コンサートステージでは、聴衆も演奏者も、より豊かな響きを歓迎するからです。使用されている素材も素晴らしく、特にバックとサイドには、木目に美しいキルティング模様が見られる、息を呑むほど美しいCSAローズウッドが使用されています。
状態は完全にオリジナルで、ボディに修理や損傷は一切ありません。指板延長部のカンチレバーに非常に小さな修理跡が1箇所あるのみです。それ以外は、長年の使用による塗装の摩耗が見られる程度です。この伝説的なメーカーが製作した、美しく歴史的にも重要な楽器であり、素晴らしい来歴を誇ります。
ジョン・ディアマンの言葉
私がトム・ハンフリーに初めて会ったのは、1981年にロサンゼルスで開催されたセゴビアのマスタークラスでした。私たちのカルテット（当時はUSCギターカルテット）は、1980年にペペ・ロメロの指導のもと、南カリフォルニア大学（USC）で結成されました。セゴビアのクラスでは、私たち全員が伝説の巨匠の前で演奏する機会に恵まれました。
翌年、私たちはマーキン・ホールでダダリオ・シリーズでニューヨーク・デビューを果たしました。トムはカルテットに大変興味を持っており、私たちの何人か、あるいは全員がアッパー・ウエスト・サイドにある彼のアパートに滞在したことから、トムと私の長く濃密な関係が始まりました。トムは文学から絵画、スポーツ、文化、政治に至るまで、あらゆることについて常に多くの意見を持っており、特にクラシック・ギターの現状や、演奏家やプロモーターが行っている選択、つまりレパートリー、PR、レコード会社、キャリア選択について強い意見を持っていました。80年代半ばのある時、彼はカルテットに低音域が拡張されたギターと高音域が拡張されたギターをそれぞれ1本ずつ加えるべきだと提案しました。他のメンバーは誰もソプラノ・ギターを扱うことを望みませんでしたが、私は低音域のある楽器というアイデアが気に入りました。トムは8弦ギターを作りたがっていました。当時、8弦ギターは、60年代と70年代の伝説的なサンティアゴのクラスでセゴビアのアシスタントを務め、自身も非常に影響力のある教師であった偉大な巨匠ホセ・トマスの影響で、ある程度普及していました。しかし、しばらく考えてみた結果、すでに24弦で音の明瞭さの問題を抱えているギターに、弦を増やして共鳴音を増幅させるのはかなり心配になりました。そこで、ジャズギター、ブラジルのギター音楽、さらにはロシアのクラシックや民俗音楽にも十分な前例のある7弦ギターを提案しました。こうして、製作が進みました。
トムはちょうど革新的で影響力のあるミレニアムモデルを作り始めたばかりだったので、もちろんそれが基本設計でした。しかし、彼はもう一つ非常に洞察力のあるアイデアを思いつきました。それはベースエクステンションです。これは、コンサート用ダブルベース弦楽器に以前から存在していた指板エクステンションにヒントを得たものです。楽器の最も低い弦は、スケール長を長くすることで大きなメリットが得られるという考えです。なぜなら、非常に低い音にチューニングすることで弦の張力が低下しますが、スケール長を長くすることで弦の張力が増加し、その効果が相殺されるからです。これが設計の鍵でした。実際にギターを少し弾いてみて初めて分かったボーナス効果は、7弦を低いAにチューニングすると、開放弦がマイナス2フレット（0はナット）にあるため、ナットより上の7弦のすべての音は、ギターの他のほとんどの弦ペアと同様に、6弦と完全4度という同じ音程関係を維持するということです。エクステンションがない場合、つまり7弦が他のすべての弦と同様にナットで終わっていて、7弦がAにチューニングされている場合、どのフレットでも6弦と7弦の関係は完全5度になります。これは、特に6弦と7弦の間でスケールや直線的なパッセージを演奏する際に、少し扱いづらい場合があります。（6弦ギターでDチューニングをしているときに、6弦から7弦へスケール的に移行しなければならない場合を考えてみてください。少し扱いづらいですよね！）
言葉で説明するのは難しいことは承知していますが、楽器を少し触ってみればすべてがはっきりと分かりますよ！
こうして私たちのギターカルテットに新たな時代が幕を開け、グループの活動範囲の拡大を存分に活かすことができました。特に重要な効果が2つありました。まず、オーケストラ編曲において、オリジナルのオーケストレーションの膨大な幅広さを捉えるための表現範囲が大幅に拡大したこと。そして2つ目は、カルテットが徐々にレパートリーをジャズ、ポップス、そして世界各国の音楽へと広げていく中で、明確なベースパートを担う専用のベースギターが加わったことです（例えば、私たちが編曲したチリやアフリカの楽曲、ジャズやロック風の楽曲など）。
そこで、この1988年製のギターの話に戻ります。私がこのギターで演奏したコンサートは、10年以上にわたり世界中で数百回にも及び、ロンドン、パリ、マドリード、ベルリン、東京、イスタンブール、香港、マニラなど、ほんの一例を挙げただけでもこれだけあります。さらに、このギターはLAGQの以下のアルバムにも収録されています。
ロサンゼルス・ギター・カルテット「リサイタル」 – 1991年 GHA
ルネサンスからくるみ割り人形までのダンス – 1992年 デロス
グラナダの夕べ – 1993年 デロス島
ラビリンス – 1995年 デロス
汝の喜びのために – 1996年 デロス
目の肥えた人ならラベルに「レスリーへ」と書いてあることに気づくでしょう。トムは本当にロマンチストで、レスリーという新しい恋人がいました。そして、この素晴らしい新しい楽器を特に誇りに思っていたのだと思います。私がギターを取りに行って中を見たとき、「一体何なんだ！」と思いました（私はレスリーに会ったことがなかったのです）。でも、それがトムという人でした。彼は真の型破りな人で、とても独立心が強かったのです。
―ジョン・ディアマン、2025年11月
