1988 Thomas Humphrey "Millennium 7-string" SP/CSAR (ex John Dearman)

これは、故トーマス・ハンフリー氏によって開発され、シャロン・イスビン氏、アサズ氏、エリオット・フィスク氏など、過去数十年間に数多くのコンサート・アーティストによって演奏されてきた、かの有名な「ミレニアム」モデルの傑出した一例です。ジョン・ディアマン氏は、ロサンゼルス・ギター・カルテットの一員として、北米、ヨーロッパ、アジア各地で数百ものコンサートを開催し、1988年から1999年にかけてLAGQの数々のレコーディングでもこのユニークな楽器を演奏しました。この革新的な設計は、音の伝達性と演奏性を向上させるために、サウンドボードのブレーシングを見直したものでした。このモデルで最もよく知られている特徴は、おそらく高さのある指板でしょう。ハンフリー氏がクラシックギター界で普及させて以来、多くの製作者にこの手法が採用されています。 1988年製のこの個体は、ハンフリー愛好家に知られるトレードマークとも言える音質を備えています。力強く、空洞感のある、非常にフォーカスされたサウンドは、特にコンサートステージに最適です。コンサートステージでは、聴衆にも演奏者にも、より深い響きが歓迎されます。使用されている素材も格別で、背面と側面には息を呑むほど美しいCSAローズウッドを使用し、木目模様には美しいキルティング模様が施されています。コンディションは完全なオリジナルで、ボディには以前の傷やダメージはなく、指板延長部のカンチレバーにごくわずかな修理箇所が1箇所あるのみです。それ以外は、長年の使用による塗装の摩耗が見られます。この楽器は、驚くべき来歴を持つ伝説的な製作者による、美しく歴史的にも重要な楽器です。ジョン・ディアマンの回想録を以下でご覧ください。

トム・ハンフリーと初めて出会ったのは1981年、ロサンゼルスのセゴビア・マスタークラスでした。私たちのカルテット（当時はUSCギター・カルテット）は、1980年にペペ・ロメロ氏の指導の下、USCで結成されました。セゴビアのクラスでは、私たち全員が伝説の巨匠の前で演奏する機会に恵まれました。

翌年、私たちはマーキン・ホールでのダダリオ・シリーズでニューヨーク・デビューを果たしました。トムはカルテットに強い関心を示し、私たちの何人か、あるいは全員がアッパー・ウエスト・サイドにある彼のアパートに滞在しました。こうしてトムと私の長くて濃い関係が始まりました。トムは常に文学から絵画、スポーツ、文化、政治まであらゆることについてたくさんの意見を持っていましたが、特にクラシック・ギターの現状と、演奏家やプロモーターがレパートリー、広報、レコード会社、キャリアの選択などを行っていることについて強い意見を持っていました。80年代半ばのある時点で、彼はカルテットに低音域が拡張されたギターと高音域が拡張されたギターを1本ずつ用意すべきだと提案しました。他のカルテットのメンバーは誰もソプラノ・ギターを扱いたくありませんでしたが、私は低音域のある楽器というアイデアが気に入りました。トムは8弦ギターを作りたいと考えていました。当時、8弦ギターは比較的一般的でした。60年代と70年代の伝説的なサンティアゴ・クラスでセゴビアのアシスタントを務め、自身も非常に影響力のある教師であったホセ・トーマスの影響です。しかし、しばらく考えた後、私は、既に24弦のギターに、余分な弦を追加し、それに伴う共鳴音を増やすことに、明瞭さの問題を抱えていることを懸念するようになりました。そこで、ジャズギター、ブラジルのギター音楽、さらにはロシアのクラシック音楽や民俗音楽でも多くの前例がある7弦ギターを提案しました。こうして、私たちは製作を進めました。

トムは革新的で影響力のあるミレニアムモデルを作り始めたばかりだったので、もちろんそれが基本設計となるでしょう。しかし、彼はもう一つ、非常に洞察力に富んだアイデアを思いつきました。それは、コンサート用のダブルベース弦楽器に以前から存在していた指板の延長からヒントを得たものです。楽器の一番低い弦は、スケール長を長くすることで大きな恩恵を受けられるという考えです。なぜなら、非常に低くチューニングされることで生じる弦の張力の低下は、スケール長が長くなることで相殺され、弦の張力が高まるからです。これが設計の鍵となりました。実際にギターを少し弾いてみて初めて気づいたのですが、7弦をローAにチューニングすると、開放弦がマイナス2フレット（0弦がナット）に位置するため、ナットより上の7弦のすべての音程が、ギターの他の弦ペアのほとんどと同様に、6弦との音程関係（完全4度）を維持します。一方、エクステンションがない場合、つまり7弦が他の弦と同様にナットで終わっていて、7弦がAにチューニングされている場合、どのフレットにおいても6弦と7弦の関係は完全5度になります。これは、特に6弦と7弦の間のスケールや直線的なパッセージを演奏する際に、少し不自然になります。（弦ギターでDチューニングをしているときに、6弦から7弦へスケールに沿って移行しなければならない場合を想像してみてください。少し不自然です！）

これを言葉で表現するのは難しいとわかっていますが、楽器を 1 分ほど演奏すると、すべてがはっきりとわかります。

こうして私たちのギターカルテットは新たな時代を迎え、グループの音域の拡大を大いに活用しました。特に重要な効果が二つありました。一つはオーケストラ編曲において、オリジナルのオーケストレーションの膨大な範囲を捉えられる音域が大幅に広がったことです。もう一つは、カルテットのレパートリーがジャズ、ポップス、そして世界の文化圏の音楽へと徐々に広がっていく中で、専用のベースギターが加わり、明瞭で際立ったベースパート（例えば、私たちが編曲したチリやアフリカの楽曲、そしてジャズやロック風の楽曲）を演奏できるようになりました。

1988年のギターの話に戻りますが、このギターは10年以上にわたり、ロンドン、パリ、マドリード、ベルリン、東京、イスタンブール、香港、マニラなど、世界各地で何百回ものコンサートで演奏してきました。また、このギターはLAGQの以下のアルバムにも美しく収録されています。

ロサンゼルス・ギター・カルテット「リサイタル」 - 1991 GHA
ルネサンスからくるみ割り人形までのダンス - 1992 デロス
グラナダの夕べ - 1993 デロス
ラビリンス - 1995 デロス
あなたの喜びのために - 1996 デロス

鋭い目を持つ人なら、ラベルに「For Leslie（レスリーへ）」と書かれていることに気づくでしょう。トムは根っからのロマンチストで、レスリーという新しいガールフレンドがいて、この素晴らしいギターを特に誇りに思っていたと思います。ギターを取りに出て中を見た時、私の反応は「一体何なんだ！」でした（レスリーに会ったことはなかったのですが）。でも、それがトムだったんです。彼は型破りで、とても自立した人だったんです。

- ジョン・ディアマン、2025年11月