1918 Santos Hernández SP/CSAR

Cette Santos Hernández de 1918 est une guitare classique en épicéa et palissandre CSA fabriquée à Madrid l'année où il a ouvert son propre atelier – toujours dans le style de son maîtreManuel Ramírez , et jamais ouverte ni modifiée.

1918 : Santos ouvre sa propre boutique

Au premier abord, les détails de cet instrument ressemblent beaucoup plus au style de son maître, Manuel Ramírez (forme de la tête, rosace, forme du talon, etc.). Fabriquée la même année où Santos ouvrit son atelier (1918), il est fort probable qu'il se soit procuré les matériaux auprès de la veuve de Manuel Ramírez, pour qui il travaillait encore et réalisait des instruments sous l'étiquette « Viuda de Manuel Ramírez ». L'étiquette de cette guitare est l'une des plus anciennes que nous ayons vues de l'étiquette en forme de lyre de Santos Hernández, avec l'adresse Calle Aduana 27. Une guitare très similaire, également de 1918 et portant la même étiquette, est présentée dans l'ouvrage « La Chitarra di Liuteria » (« Chefs-d'œuvre de la lutherie ») de Stefano Grondona et Luca Waldner, 2001, pages 117-118.

Original et non modifié

Le dos et les éclisses de cette guitare sont en palissandre CSA foncé, et la table en épicéa européen. Le vernis au tampon est d'origine, mais présente une usure respectable due à de nombreuses années d'utilisation. Les frettes ont été récemment changées, ce qui lui confère un excellent confort de jeu. Cette guitare est par ailleurs dans un état d'origine exceptionnel ; elle n'a jamais été ouverte ni modifiée. Quelques fissures ont fait l'objet de réparations discrètes et de grande qualité : la table est réparée à l'aide de sept petits tasseaux internes, tandis que le dos ne présente aucun tasseau, seulement quelques réparations à la colle.

Ce que devrait être une guitare espagnole

Le son est à la fois chaleureux et clair, équilibré et précis, avec une profondeur et une sonorité authentiques. Sa puissance et son volume sauront satisfaire tous les guitaristes modernes. La capacité à moduler les timbres avec une aisance déconcertante, par un simple mouvement de la main droite, est exceptionnelle. À notre avis, c'est précisément ce que devrait être une guitare : elle possède toutes les qualités qui rendent la guitare espagnole si spéciale et unique parmi les grands instruments de la scène. Cet instrument est un magnifique exemple du savoir-faire exceptionnel de Santos à ses débuts.

Santos Hernández et Manuel Ramírez de Ségovie en 1912

Santos Hernández (1874-1943) compte parmi les luthiers les plus prestigieux de l'histoire, au même titre que Torres etHauser I, tant pour la valeur de leurs instruments que pour leur importance historique. Il s'est rapidement imposé comme un luthier de renom, notamment grâce à la guitareManuel Ramírez de 1912, ayant appartenu à Andrés Segovia . Cet instrument est aujourd'hui conservé au Metropolitan Museum of Art de New York, juste à côté de la Hauser I de 1937 ayant appartenu à Segovia.

De l'Atelier Ramírez à la Calle de la Aduana, Madrid

Né à Madrid, Santos débuta enfant en confectionnant les garnitures en or et en argent des costumes de toreros, avant de se tourner vers la guitare en 1886. Après son apprentissage et cinq années de service militaire, Manuel Ramírez – qu'il considéra toujours comme son véritable mentor – l'accueillit dans son atelier, où il devint contremaître. Deux ans après la mort de Ramírez en 1916, Santos ouvrit son propre atelier, bientôt rue de la Duana, fréquenté par les plus grands guitaristes de l'époque et où il travailla jusqu'à sa mort en 1943.

Une guitare pour les grands musiciens de son époque

Nombreux sont ceux qui ont joué de ses instruments, parmi lesquels Regino Sainz de la Maza (pour qui fut composé le « Concierto de Aranjuez » de Joaquín Rodrigo), Eduardo Abreu, Daniel Fortea et la famille Romero, ainsi que des maîtres du flamenco comme Ramón Montoya et Sabicas. Depuis un siècle, les musiciens apprécient ces instruments pour leur sonorité envoûtante et intimiste.