Fabriquée par le luthier anglais Paul Aguilera (qui vit et travaille en Argentine depuis de nombreuses années), cette guitare a été réalisée avec des matériaux fascinants : de l'épicéa rouge italien pour la table d'harmonie (provenant du Val di Fíenme, un choix que Paul juge idéal pour une guitare flamenca), associé à du cyprès local et du cèdre recyclé issu de vieilles portes pour le manche, les barres de renfort du fond, les contrefiches et le renfort arrière. On retrouve également d'autres éléments recyclés, comme la barre d'appui du manche en guayacan (un bois extrêmement dur du nord de l'Argentine) provenant d'une ancienne terrasse, et les barres de renfort de la table d'harmonie issues de vieux pianos. Il s'agit de la guitare flamenca primée que Paul a présentée lors du neuvième Concours de lutherie Antonio Marin Montero, qui s'est tenu à Grenade, en Espagne, en juillet/août 2026, et nous sommes ravis de l'accueillir dans notre collection.
Le cyprès dont est faite cette guitare est tombé lors d'une tempête il y a 20 ans sur le terrain d'une ancienne propriété coloniale espagnole transformée en fabrique d'« alfajor » (un biscuit argentin typique), à quelques minutes de chez Paul. Le bois est resté brut pendant plusieurs années. Il a acheté plusieurs grosses grumes à une scierie locale, puis les a séchées et travaillées – le climat de sa région étant idéal pour le séchage du bois. Le chevalet, le placage de la tête et les filets sont en palissandre CSA, et le manche en ébène est d'un noir profond et uniforme, parfaitement scié sur quartier et à grain droit. Les mécaniques Wittner complètent le style traditionnel tout en réduisant le poids de l'instrument.
Esthétiquement, cette guitare présente un style andalou très marqué, avec des lignes épurées, un fond sans filets pour un instrument traditionnel de style ancien, et une laque jaune citron qui lui confère une chaleur presque vintage. Le barrage de la table, quant à lui, s'inspire davantage de l'école madrilène, notamment des travaux de Faustino Conde, repris par de nombreux luthiers. Il se compose de cinq barres parallèles régulièrement espacées et d'une barre extérieure inclinée de chaque côté, sans traverse. La rosace est ornée d'un motif central inspiré de la traditionnelle « Guarda Criolla » ou « Guarda Pampa » – un motif souvent présent sur les ponchos, ceintures et foulards des gauchos – ainsi que d'un demi-chevron vert foncé (teint par Paul lui-même) et d'une fine bande carrée blanche, motif repris dans le filet de la table. Le reste de l'instrument est composé de placages d'érable sycomore noir et blanc de 0,3 et 0,5 mm d'épaisseur.
Côté jouabilité, cette guitare est légère et d'une réactivité fulgurante ; elle se joue presque toute seule sous les doigts. Elle offre une « pulsation » exceptionnelle, cette sensation presque surnaturelle de vibration transmise de la guitare au corps du musicien, une caractéristique emblématique des grandes guitares flamenco du milieu du XXe siècle. C'est du pur flamenco, avec un son rauque, ample, chaleureux et percutant, typique des guitares vintage, ce qui est remarquable pour une guitare neuve. Globalement, c'est une guitare d'une beauté saisissante (remarquez les fines sculptures sur la tête ! Un détail qui mérite d'être souligné !), tant sur le plan esthétique que sonore, avec plusieurs caractéristiques et détails uniques inspirés de sa région. Un travail d'une grande créativité et d'une exécution parfaite ; je suis ravi de collaborer avec ce talentueux luthier !
