2020 Andy Culpepper "Najmat" SP/CY

CetteAndy Culpepper « Najmat » de 2020 est une guitare flamenco blanca avec une table en épicéa et un dos et des éclisses en cyprès, fabriquée à la main à Ithaca, dans l'État de New York – guitare n° 118, son design racontant l'histoire du voyage des Roms en Andalousie.

"Najmat" : Le voyage des Roms en Andalousie

Cette guitare flamenca (nommée « Najmat », qui signifie « étoiles » en arabe) présente de nombreuses références au parcours des Roms, de l'Inde au Moyen-Orient, puis en Europe, jusqu'en Andalousie, berceau du flamenco. Parmi ces éléments, on retrouve la mosaïque de la rosace, ornée d'étoiles arabes (d'où le nom de l'instrument), ainsi que des sculptures particulières sur la tête et les ailes du chevalet. Ces dernières rappellent la forme de la tête, elle-même évoquant les portes de nombreux lieux de culte du sud de l'Espagne, qui ont accueilli au fil des siècles des fidèles maures et catholiques.

Un port sonore pour Camarón de la Isla

Un petit orifice sonore sur le côté est un hommage au tatouage de la main de Camarón de la Isla (voir photo dans la galerie), l'un des plus grands chanteurs de flamenco romani espagnols de tous les temps, qui s'est produit avec Paco de Lucía et Tomatito.

Son et jouabilité

Aussi riche en images que soit cette guitare sur le plan esthétique, c'est également un instrument exceptionnel en termes de sonorité et de jouabilité. Sa construction légère, sa réponse immédiate et son volume sonore important lui confèrent un caractère résolument flamenco – il suffit d'écouter Andy dans la vidéo où il en fait la démonstration juste après avoir terminé sa fabrication. Tout est dit !

Photos de cette guitare prises juste après sa finition

Andy Culpepper : Un musicien devenu luthier

Andy Culpepper a grandi dans une famille de musiciens et a commencé la guitare classique à l'adolescence, avant de se tourner vers le flamenco. Il a même étudié cette discipline en Espagne et s'est depuis produit à de nombreuses reprises : en solo, en accompagnement et pour la danse. Comme beaucoup de luthiers, Andy a commencé par jouer de la guitare pour lui-même, mais après l'avoir présentée à son entourage, il a reçu des commandes et a finalement décidé de devenir luthier à plein temps. Ses guitares sont de véritables instruments de musicien, très faciles à jouer et offrant une excellente jouabilité aussi bien pour la main gauche que pour la main droite.

Entraînement avec Richard Cogger à Ithaca, New York

Andy a suivi sa formation auprès de Richard Cogger, luthier spécialisé dans les guitares classiques et flamencas, à Ithaca, dans l'État de New York. Il a partagé son atelier avec lui pendant quelques années avant d'ouvrir le sien à Ithaca, où il travaille encore aujourd'hui. Il fabrique des guitares classiques et flamencas, et GSI est le seul revendeur aux États-Unis à proposer ses instruments. Lisez notre entretien avec Andy .

Torres et le système de renfort « Open Bar »

Andy est convaincu que les meilleures guitares s'inspirent encore des conceptions et des idées d' Antonio de Torres (1817-1892), dont il admire l'esprit d'expérimentation constant. Le système de barrage en éventail « open bar », où les barres d'harmonie extérieures traversent des ouvertures dans les barres harmoniques, est un élément clé de la conception des guitares classiques d'Andy. Il produit une sonorité d'une grande réactivité, claire, homogène et magnifique, capable d'envelopper l'auditeur d'un son surround – une expérience sonore unique, idéale pour toute salle de concert.

Fabriqué à la main et doublé « en blanc »

Andy privilégie une approche traditionnelle : peu d’outils électriques et un maximum de travail manuel, afin de maîtriser parfaitement la qualité de ses guitares. L’assemblage commence par la jonction du manche et de la table d’harmonie, définissant ainsi précisément l’axe central de l’instrument. Cet ensemble est ensuite placé face contre table sur une solera (planche de travail). Les éclisses sont insérées dans le talon et collées à la table à l’aide de petits blocs de colle appelés tentalones. Enfin, le fond est ajusté et le caisson est fermé. Le chevalet est collé avant la finition, car Andy aime jouer de ses guitares « à nu » et affiner le son en ponçant la table si nécessaire. L’ensemble est ensuite verni au tampon avec de la gomme-laque, appliquée entièrement à la main avec la muñeca (tampon en tissu).