1953 Manuel de la Chica „Coral” SP/PD (ex Pepe Romero)

Gitara Manuel de la Chica „Coral” z 1953 roku to klasyczna gitara ze świerku i padouka z Granady, której właścicielem przez wiele lat był Pepe Romero – jeden z bardzo nielicznych instrumentów De la Chica z tego rzadkiego drewna.

Padouk, czyli „Coral”

Dno i boczki wykonano z pięknego padouka (zwanego też „Coral”), który ze względu na swoją niedostępność spotyka się bardzo rzadko – stąd nazwa gitary. Etykieta z Alhambrą – „Manuel de la Chica, constructor de violines y guitarras, Placeta de la Sillería, 8, Granada” – jest podpisana w poprzek środka i opatrzona datą 1953.

Ex Pepe Romero

Przez wiele lat właścicielem tej gitary był Pepe Romero. W nagraniach wideo powyżej gra na niej Wesley Park – solo w Passacaglii Weissa oraz w duecie z bratem Alexem w „Drewries Accordes”.

Brzmienie i stan

Równie dobrze czuje się w rękach gitarzysty klasycznego, jak i flamenco: ma liryczny, śpiewny charakter, a zarazem przy mocniejszym ataku potrafi zabrzmieć drapieżnie. Jest bardzo lekka i ma przenikliwą siłę dźwięku. Jak na swój wiek jest w doskonałym stanie – bez żadnych pęknięć; jednak po wielu latach regularnego użytkowania wykonano świeże prace przy wykończeniu, przywracając oryginalną politurę. To wyjątkowy pod każdym względem instrument tego wielkiego lutnika.

Manuel de la Chica: wielki mistrz z Granady

Manuel de la Chica (1911–1998) jest być może największym lutnikiem gitarowym w dotychczasowej historii Granady. Zawodowo zaczynał – jak wielu innych znakomitych budowniczych gitar – od stolarstwa meblowego. Ku budowie gitar zwrócił się pod koniec lat 30. XX wieku, gdy poznał gitarę hiszpańską i zafascynował się nią, przede wszystkim instrumentami, które budował Santos Hernández. Jego etykiety – z widokiem Alhambry – pochodzą z warsztatu przy Placeta de la Sillería w Granadzie.

Santos, Barbero i De la Chica

Jego instrumenty często porównuje się z późniejszymi gitarami, które budował Marcelo Barbero (pomagał on w ukończeniu kilku gitar Santosa, które w chwili jego śmierci pozostały częściowo zbudowane) – i naszym zdaniem jest to porównanie bardzo trafne i sprawiedliwe. Podobnie jak Santos i Barbero, De la Chica równie swobodnie budował gitary klasyczne, jak i flamenco, a na jego najlepszych instrumentach można z powodzeniem grać w obu stylach.

Emerytura i ponowne odkrycie

W 1973 roku problemy zdrowotne, wywołane wdychaniem pyłu i chemikaliów w warsztacie, zmusiły go do przedwczesnego zakończenia pracy lutniczej. Od tego czasu aż do jego śmierci w 1998 roku jego instrumenty popadły we względne zapomnienie; jednak odnowione zainteresowanie w ostatnich dekadach i ponowna ocena jego dorobku przekonały wielu, że jego wkład, kunszt i zrozumienie sztuki lutniczej stawiają go w gronie największych budowniczych gitar wszech czasów. Wśród tych, którzy się od niego uczyli, był Antonio Marín Montero, jego uczeń i przyjaciel.