Biographie:
Francisco Jimenez wurde im Januar 1997 in Granada, Spanien, geboren. Schon früh entwickelte er ein großes Interesse an Musik und Handwerk. Mit 17 Jahren begann er, motiviert durch den Wunsch, eine Gitarre für seinen älteren Bruder (einen Flamenco-Gitarristen) zu bauen, autodidaktisch den Gitarrenbau zu erlernen. Parallel dazu begann er ein Musikstudium und schloss dieses als Tontechniker ab. In diesen Jahren hatte er die Gelegenheit, einige der bedeutendsten Gitarren der spanischen Schule zu sehen und zu studieren, was seinen Stil in der Tradition der großen Gitarrenbauer der Vergangenheit stark prägte. Als seine größten Vorbilder nennt er Antonio de Torres, Santos Hernandez und Marcelo Barbero. Nach jahrelanger Arbeit an seinem Handwerk wurde Francisco Jimenez im August 2023 beim renommierten sechsten Antonio-Marin-Montero-Gitarrenbauwettbewerb in Granada, Spanien, mit dem ersten Preis für seine klassische Gitarre und dem dritten Preis für seine Flamenco-Gitarre ausgezeichnet.
Interview mit Francisco Jimenez
GSI: Welche anderen Hersteller inspirieren Sie?
FJ: Im Laufe der Jahre hatte ich die Gelegenheit, viele Instrumente großartiger Gitarrenbauer zu spielen und zu studieren. Am stärksten geprägt haben mich jedoch die Gitarren von Antonio de Torres und der Madrider Schule des sogenannten Goldenen Zeitalters, das für mich die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts umfasst.
Gitarrenbauer wie Manuel Ramírez, Santos Hernández, Domingo Esteso, Modesto Borreguero und Marcelo Barbero haben mich besonders beeinflusst. Für mich besitzen diese Gitarren eine ganz besondere Klangfarbe und Qualität – einen unverwechselbaren, fast magischen Klang voller Poesie. Immer wenn ich solchen Instrumenten begegnete, gaben sie mir die Richtung für meine Arbeit vor. Ich erinnere mich, dass ich dachte: Das ist die Art von Gitarre, die ich liebe, das ist es, was ich machen möchte.
GSI: Welche Eigenschaften einer Gitarre sind Ihnen am wichtigsten?
FJ: Für mich ist die wichtigste Eigenschaft eines Instruments der Spielkomfort. Doch Spielkomfort geht, wie ich ihn verstehe, weit über die eher prosaischen Aspekte hinaus, die wir üblicherweise definieren – wie Saitenlage, Halsform oder Mensur.
Ich verstehe unter Komfort etwas viel Umfassenderes. Er umfasst das Spielgefühl des Instruments, seine Elastizität, seine Ausdrucksmöglichkeiten und seinen Dynamikumfang. Letztendlich geht es darum, ein Instrument zu schaffen, das zum Spielen inspiriert und niemals ein Hindernis für die Ausdrucksfähigkeit des Gitarristen darstellt.
GSI: Wo haben Sie das Gitarrenbauen gelernt?
FJ: Ich habe mir das Handwerk selbst beigebracht. Die Gitarre war in meinem Elternhaus immer präsent – mein Bruder ist Flamenco-Gitarrist – daher war es ein Instrument, mit dem ich sehr vertraut aufgewachsen bin.
Meine Herkunft aus Granada spielte ebenfalls eine wichtige Rolle. Ich hatte engen Kontakt zu den örtlichen Gitarrenbauern und erinnere mich daran, wie ich als Kind durch die Straßen ging, vor den Werkstattfenstern stehen blieb und mit großem Respekt und Bewunderung für die dort geleistete Arbeit hineinschaute.
Schließlich beschloss ich, meinem Bruder eine Gitarre zu bauen. Von diesem Moment an begann ich, mich ernsthaft mit dem Gitarrenbau auseinanderzusetzen. Ich sammelte alle Bücher, die ich finden konnte, suchte online nach Informationen und stellte Gitarrenbauern gezielte Fragen zur Konstruktion. So arbeitete ich mich Schritt für Schritt zum Bau meiner ersten Gitarre vor.
Das Studium historischer Gitarren war ein entscheidender Wendepunkt, denn es gab meinem Weg die entscheidende Richtung. Diese Instrumente zu sehen, zu verstehen, wie sie gebaut wurden, und mir vorzustellen, warum ein Meister eine bestimmte Arbeitsweise wählte, war für mich prägend. Ich bin überzeugt, dass diese Gitarrenbauer, auch wenn ich sie nicht persönlich kannte, durch ihre Arbeit viele wertvolle Lektionen hinterlassen haben.
GSI: Wie viele Modelle bieten Sie an?
FJ: Momentan arbeite ich mit drei verschiedenen Modellen. Da ist zum einen mein persönliches Modell, eine Eigenkonstruktion, mit der ich 2023 den Wettbewerb gewonnen habe. Zum anderen baue ich historische Kopien. Eine davon ist eine Torres-Kopie, basierend auf der Grundform der SE 114. Dieses Instrument gehörte einst dem Gitarristen Francisco Tárrega. Außerdem fertige ich eine historische Kopie einer Marcelo Barbero von 1953 an. Es handelt sich um eine bemerkenswerte Gitarre aus der Privatsammlung eines Freundes, die ich schon oft studieren durfte. Dieses Instrument ist für mich zu einer wichtigen Referenz geworden und hat meinen Stil stark beeinflusst; es inspiriert und leitet meine Arbeit.
GSI: Was macht Ihre Gitarren Ihrer Meinung nach so besonders?
FJ: Ich glaube, jeder Gitarrenbauer hat seinen eigenen Stil, seine eigenen Qualitäten und Stärken. Mein oberstes Ziel bei meiner Arbeit ist es, einen wunderschönen Klang zu erzeugen. Ich möchte eine Gitarre bauen, die der Spieler immer wieder spielen und deren Klang der Zuhörer immer wieder hören möchte.
GSI: Was überrascht Sie in der Werkstatt immer wieder?
FJ: Holz ist immer eine Überraschung. Egal wie gut man es zu verstehen lernt, jedes Stück ist anders. In meiner Arbeit lasse ich Raum für Intuition. Ich glaube, sie ist ein sehr wichtiger und zutiefst menschlicher Teil des Prozesses, und deshalb muss eine Art Dialog zwischen dem Gitarrenbauer und dem Holz stattfinden. Auch wenn das Endergebnis im Großen und Ganzen ähnlich ist – und natürlich ist eine gleichbleibende Qualität wichtig –, wird der Klang der Gitarre von vielen Faktoren geprägt. Dazu gehören die Wahl des Holzes, der Zuschnitt und die Bearbeitung. Ich denke, das verleiht letztendlich jeder Gitarre ihren einzigartigen, persönlichen Wert. Jede hat ihren eigenen Klang.
