1958 Manuel Velázquez N.º 13 SP/CSAR

Esta Manuel Velázquez de 1958 es una guitarra clásica de abeto y palosanto CSA construida en Nueva York, la n.º 13.

N.º 13

La guitarra lleva la etiqueta con orla que el constructor usó durante el resto de su carrera –“Manuel Velázquez, Constructor de Guitarras, New York”–, fechada a mano, firmada “Manuel Velázquez” en el centro y numerada #13. Algo compacta pero robusta, tiene el sonido firme del estilo “teutónico” de Hermann Hauser I –agudos densos y concentrados, equilibrados por unos graves sólidos–, con gran claridad y un timbre natural y amaderado. Los materiales son preciosos: palosanto CSA oscuro y de veta recta, y una tapa de abeto envejecido con un bonito “bearclaw” (pata de oso).

Estado

Una grieta de la tapa, entre el puente y el pie, atraviesa la madera de lado a lado y está reparada con un injerto (cuña) por fuera y un parche interior; la junta central entre el puente y el rosetón también lleva un injerto, y una grieta superficial en el lóbulo inferior, lado de los graves, se encoló desde el exterior. La guitarra fue rebarnizada, probablemente hace muchas décadas, a juzgar por su pátina oscura y el desgaste más reciente en el cuerpo y el mástil. Los aros y el fondo no tienen grietas ni reparaciones. Goran Ivanović la toca en el vídeo de arriba.

Manuel Velázquez: un maestro americano en la tradición española

Manuel Velázquez (1917–2014) nació en Puerto Rico y se dio a conocer en Nueva York, donde su taller del 420 de la Tercera Avenida se convirtió en punto de encuentro de grandes guitarristas. Fue quizá el mejor luthier estadounidense que construyó dentro de la tradición europea, y sus guitarras no tienen nada que envidiar, ni en factura ni en sonido, a las de sus contemporáneos españoles y alemanes. A lo largo de una carrera de casi ocho décadas –en Nueva York, Puerto Rico, Virginia y Florida–, sus instrumentos fueron tocados por Andrés Segovia, Julian Bream, Pepe Romero, Rey de la Torre y Sabicas, y por músicos muy alejados del mundo clásico, de Earl Klugh a Paul Simon y Keith Richards.

El sonido Velázquez

Las guitarras de Velázquez se comparan sobre todo con las de Hermann Hauser I y Hermann Hauser II, no solo por su aspecto sino por su tipo de sonido: gran claridad y separación de voces, equilibrio perfecto, agudos brillantes sobre unos graves firmes y un timbre “amaderado”, natural y hermoso. La mayoría de sus guitarras siguen este modelo compacto, al estilo Hauser; en los años setenta y principios de los ochenta construyó además una caja más grande, de contorno más redondeado y mayor profundidad, con un sonido aún más amplio. Su hijo Alfredo Velázquez, que aprendió el oficio en el taller paterno, continúa la tradición.

Libros sobre Manuel Velázquez

Una Velázquez de 1978 –guitarra que más tarde pasó por nuestras manos– aparece reproducida en el libro de Alberto Martínez “34 Classical Guitars in Life Size”, y una Velázquez de 1955 de la colección de Russell Cleveland figura en “The Classical Guitar – A Complete History”:

34 Classical Guitars in Life Size

The Classical Guitar – A Complete History