1971 Manuel Velázquez SP/PF

Esta Manuel Velázquez de 1971 es una guitarra clásica de abeto y pau ferro: una Velázquez de transición entre sus guitarras de los años sesenta y el modelo más grande de los setenta.

Una Velázquez de transición

El varetaje procede de su trabajo de los sesenta, pero la caja es más grande y profunda, con la plantilla más redondeada que utilizó durante los años setenta y principios de los ochenta. Pese a su cuerpo mayor es muy ligera, con un sonido y una respuesta que recuerdan más a Miguel Rodríguez que a Hauser: una guitarra de carácter mucho más “español” que sus instrumentos habituales.

Materiales

La tapa es de un precioso abeto con “bearclaw” (pata de oso) y una “seda” transversal (medular) muy apretada; los aros y el fondo, un juego de pau ferro muy exótico con un veteado casi tridimensional; y la etiqueta es la etiqueta con orla que el constructor usó durante el resto de su carrera –“Manuel Velázquez, Constructor de Guitarras, New York”–, fechada a mano y firmada “Manuel Velázquez” en el centro. El estilizado mástil es muy fácil de tocar.

Manuel Velázquez: un maestro americano en la tradición española

Manuel Velázquez (1917–2014) nació en Puerto Rico y se dio a conocer en Nueva York, donde su taller del 420 de la Tercera Avenida se convirtió en punto de encuentro de grandes guitarristas. Fue quizá el mejor luthier estadounidense que construyó dentro de la tradición europea, y sus guitarras no tienen nada que envidiar, ni en factura ni en sonido, a las de sus contemporáneos españoles y alemanes. A lo largo de una carrera de casi ocho décadas –en Nueva York, Puerto Rico, Virginia y Florida–, sus instrumentos fueron tocados por Andrés Segovia, Julian Bream, Pepe Romero, Rey de la Torre y Sabicas, y por músicos muy alejados del mundo clásico, de Earl Klugh a Paul Simon y Keith Richards.

El sonido Velázquez

Las guitarras de Velázquez se comparan sobre todo con las de Hermann Hauser I y Hermann Hauser II, no solo por su aspecto sino por su tipo de sonido: gran claridad y separación de voces, equilibrio perfecto, agudos brillantes sobre unos graves firmes y un timbre “amaderado”, natural y hermoso. La mayoría de sus guitarras siguen este modelo compacto, al estilo Hauser; en los años setenta y principios de los ochenta construyó además una caja más grande, de contorno más redondeado y mayor profundidad, con un sonido aún más amplio. Su hijo Alfredo Velázquez, que aprendió el oficio en el taller paterno, continúa la tradición.

Libros sobre Manuel Velázquez

Una Velázquez de 1978 –guitarra que más tarde pasó por nuestras manos– aparece reproducida en el libro de Alberto Martínez “34 Classical Guitars in Life Size”, y una Velázquez de 1955 de la colección de Russell Cleveland figura en “The Classical Guitar – A Complete History”:

34 Classical Guitars in Life Size

The Classical Guitar – A Complete History