Un guitarrista clásico de Long Island.
Brian Itzkin nació en 1996 en las afueras de la ciudad de Nueva York, en la costa norte de Long Island. Comenzó a tomar clases de guitarra en la tienda de música local a los 8 años, con la intención inicial de aprender sus riffs favoritos de rock and roll, pero terminó con un profesor de música clásica que en ese momento era candidato a doctorado en la Universidad de Stony Brook. Brian permaneció con este profesor durante 10 años, aprendiendo a leer música y a tocar al estilo clásico. Su profesor de la infancia, Jason Priset, es ahora el director del "Lute Fest" de la Sociedad de Laúd de América y profesor adjunto en la Universidad Estatal de Montclair en Nueva Jersey. Brian ha estado trabajando recientemente en su técnica y está progresando bastante bien.
Primeras guitarras y Ervin Somogyi
Su iniciación en la construcción de guitarras se produjo cuando construyó su primera guitarra a los 13 años a partir de un kit de CF Martin en el taller precario del sótano de su padre. Brian cuenta que era más o menos tocable, pero le inspiró a construir otra. Tras esa segunda guitarra, Brian comenzó una correspondencia con el prestigioso fabricante de guitarras de cuerdas de acero Ervin Somogyi, que duró desde los 14 hasta los 18 años. Durante este tiempo, Somogyi le enviaba encargos a Brian por correo postal y electrónico, y ambos se reunían anualmente en el Woodstock Invitational Luthier Showcase. Su correspondencia se centraba en el diseño de guitarras, y aunque Somogyi es fabricante de guitarras de cuerdas de acero, las ideas que le enseñó y compartió a Brian fueron un factor determinante en su transición a las guitarras clásicas.
Entrenamiento en España con Stephen Hill
A los 20 años, en 2016, Brian se tomó un semestre libre de la universidad tras su segundo año para asistir al curso de construcción de guitarras de Stephen Hill en España. Esta experiencia resultó reveladora, y Brian decidió aplazar sus estudios universitarios para dedicarse a la construcción de guitarras. Al año siguiente, pasó tres meses estudiando con Daniele Chiesa en el sur de España y se sumergió aún más en la tradición luthier granadina. De vuelta en casa, desde finales de 2017 hasta los primeros meses de 2020, equipó su taller, reunió materiales y estudió de forma independiente la vida y obra de luthiers como Antonio de Torres (su principal influencia; quienes conozcan a Brian sabrán que incluso lleva tatuado en el antebrazo un diseño de pala de Torres),Robert Bouchet , Santos Hernández yHermann Hauser , antes de regresar al taller de Stephen en marzo de 2020.
La tradición granadina
Brian permaneció en España durante todo el confinamiento por la COVID-19 hasta principios de septiembre, y en ese tiempo construyó y vendió tres guitarras. Aprendió muchísimo gracias a la oportunidad de pasar tanto tiempo con Stephen, Evan Kingma y Alessandro Perciaccante, quien en ese momento estaba asumiendo el rol de aprendiz de Stephen mientras Evan se preparaba para regresar a Canadá. Desde entonces, Brian ha regresado a España durante al menos tres meses cada año, y ha entablado amistad con Rafael Moreno Rodríguez , el barnizador Javier Campos y muchos otros, a quienes también ha aprendido (de manera muy informal) sobre la tradición granadina. Además, ayudó a Stephen Hill a impartir su curso de construcción de guitarras en 2022 y en mayo de 2025.
Reconocimiento
Brian ha aparecido en un artículo de la revista Acoustic Guitar y en vídeos de Brandon Acker tras construirle una guitarra que rinde homenaje a la FE-13 de Torres. También construyó la guitarra ganadora del primer premio del Concurso de Guitarra Clásica para Escuelas Secundarias, organizado en colaboración con el Festival de Guitarra de Long Island. GSI se enorgullece de ser el único distribuidor de Brian en Estados Unidos.
