Ignacio Fleta (1897-1977) était un luthier espagnol installé à Barcelone, et l'un des rares luthiers d'exception du XXe siècle. Formé à la fabrication de violons et de violoncelles, il se consacre pleinement à la guitare en 1955 et construit de puissantes guitares de concert – d'abord réputées pour leurs tables en épicéa, puis en cèdre – jouées par Andrés Segovia et John Williams . Ses fils Francisco et Gabriel deviennent ses associés (« Ignacio Fleta e hijos »), et son petit-fils, Gabriel Fleta Jr., perpétue aujourd'hui la tradition de l'atelier.
Aperçu
- Né : 31 juillet 1897, Huesa del Común (Teruel), Espagne
- Décédé le 11 août 1977 à Barcelone
- Formation : fabrication de violons, de violoncelles et de contrebasses à Barcelone, principalement dans la tradition française.
- Instruments à cordes frottées : de la fin des années 1920 à 1955
- Fabrication de guitares à plein temps : depuis 1955
- Réputée pour : ses guitares de concert plus grandes et plus rigides, ses tables d'harmonie en cèdre et son vernis français de style violon
- Interprété par : Andrés Segovia, John Williams, Angel Romero, Alirio Díaz, Turibio Santos et d'innombrables concertistes
- Atelier : « Ignacio Fleta e hijos » – avec ses fils Francisco (1925-2003) et Gabriel (1929-2013)
- Aujourd'hui : le petit-fils Gabriel Fleta Jr., la troisième génération
Une famille d'ébénistes
Ignacio Fleta naquit à Huesa del Común, dans la province de Teruel, en Espagne (bien que de nombreuses biographies indiquent par erreur qu'il est né à Huesca), le 31 juillet 1897, au sein d'une famille d'ébénistes – un début prometteur pour celui qui était destiné à devenir un excellent facteur d'instruments. Dès son enfance, il fit preuve d'une grande aptitude pour la musique, puisqu'il semble qu'à l'âge de 8 ans, il jouait déjà couramment de la bandurria et de la guitare.
Ses études formelles de lutherie commencèrent à l'âge de 13 ans, lorsqu'il quitta le domicile familial pour Barcelone avec ses deux frères aînés, Manuel et Bienvenido. Il commença l'étude de la facture du violon, du violoncelle et de la contrebasse, principalement selon la tradition française, auprès de maîtres reconnus, parmi lesquels Benito Jaume, Étienne Maire et Philippe Le Duc. Les principes de cette formation demeurèrent inchangés pour Fleta tout au long de sa vie, et ses guitares furent toujours construites selon la méthode dite « du violon », qui consiste à fixer le manche à la caisse de résonance une fois celle-ci terminée, contrairement à la méthode dite « espagnole », où le manche est fixé aux éclisses dès le début de la construction.
Des instruments à archet à la guitare
De la fin des années 1920 à 1955, Fleta se consacra principalement à la fabrication de violons, de violoncelles et d'autres instruments à cordes frottées, ne produisant des guitares qu'occasionnellement – ce qui explique la rareté des guitares Fleta antérieures à 1955 sur le marché. L'une des plus fascinantes est celle qu'il construisit en 1936 après avoir restauré la Torres « FE 17 » de 1864, la première des trois guitares Torres ayant appartenu à Francisco Tárrega. Il s'agit d'une copie conforme de la FE 17, ornée du style caractéristique de Fleta, avec des filets en chevrons et une tête sculptée : un chaînon manquant dans l'école de Barcelone, entre les guitares complexes d'Enrique García et de Francisco Simplicio et les instruments plus classiques qui suivirent.
Puis, en 1955, après avoir entendu Andrés Segovia jouer, Fleta décida de se consacrer à la guitare et, selon ses propres termes, de ne construire que de « bonnes guitares ».
Le style Fleta : la puissance au service de la salle de concert
Fleta cherchait à définir plus clairement son style personnel. Évoluant presque en parallèle avec Hauser II et José Ramírez III , il s'éloigna progressivement du modèle Torres , pur et léger, augmentant la masse et la rigidité de l'instrument. Il y parvint principalement en agrandissant les proportions de la caisse, notamment au niveau des éclisses, et en ajoutant des barres de renfort internes (ses tables comptaient finalement 9 barres d'harmonie en éventail et 4 barres harmoniques – 2 supérieures et 2 inférieures – tandis que le fond était doté d'une quatrième barre transversale). Ces modifications sont aujourd'hui des caractéristiques emblématiques, presque exclusivement associées à Fleta.
Cette rigidité et cette masse accrues devinrent populaires auprès des concertistes se produisant dans des salles de plus en plus vastes, car elles conféraient au son une qualité plus épaisse, plus dense et plus « lourde ». La sonorité de ces instruments avait la capacité de pénétrer plus profondément dans les grandes salles de concert, offrant aux récitalistes une plus grande assurance grâce à cette puissance accrue.
Épinette et cèdre : les deux grandes périodes de Fleta
Les collectionneurs évoquent souvent l'âge d'or de Fleta, celui de l'épicéa – la fin des années 1950 et les années 1960, lorsque Segovia et Williams se produisaient en concert et enregistraient sur ses guitares – et sa brillante période du cèdre qui suivit. Fleta privilégia progressivement l'utilisation du cèdre pour ses tables d'harmonie et, au début des années 1970, il travaillait presque exclusivement avec ce bois. Avec José Ramírez III, Fleta est considéré comme l'un des plus grands luthiers de l'histoire du cèdre. La plupart de ses guitares ont un fond et des éclisses en palissandre indien ; les modèles en palissandre CSA, érable, acajou ou cyprès sont rares.
Malgré ses modifications novatrices apportées à la conception de base de la guitare espagnole, il est resté résolument traditionnel à bien des égards. Par exemple, son polissage était considéré comme très démodé tout en étant extrêmement sophistiqué, car il utilisait une formule apprise lors de sa formation de violoniste et de violoncelliste. Les finitions Fleta sont encore très respectées par les luthiers contemporains, bien que très peu admettent avoir le talent ou la patience de les reproduire.
Ignacio Fleta et ses fils
Au milieu des années 1960, ses fils Francisco (né le 22 juillet 1925) et Gabriel (né le 21 décembre 1929) devinrent associés dans l'atelier, et l'enseigne devint « Ignacio Fleta e hijos » – plus tard, l'atelier étant situé Calle de los Ángeles 4 à Barcelone. Ignacio Fleta décéda à Barcelone le 11 août 1977. L'atelier resta ouvert et Francisco et Gabriel continuèrent à produire de superbes guitares. Francisco mourut en 2003 et Gabriel en janvier 2013. Le fils de Gabriel, Gabriel Fleta Jr., travaillait déjà aux côtés de son père et, encore aujourd'hui, il gère une longue liste d'attente – perpétuant ainsi l'héritage Fleta, désormais à sa troisième génération.
Joueurs célèbres et leurs flottes
Outre Segovia et John Williams – qui a possédé des Fleta de 1956 à 1972 et a joué de la guitare de 1961 en concert et sur disque jusqu'en 1972 – de nombreux grands guitaristes ont fait d'une Fleta leur instrument principal. Plusieurs de leurs guitares sont passées entre nos mains :
- Angel Romero a enregistré le concerto de Villa-Lobos sur sa Fleta de 1962 , le concerto de Lalo Schifrin sur sa Fleta de 1963 , et a été le premier propriétaire d'une Fleta de 1992 que Francisco et Gabriel ont nommée « La Princesa ».
- Marcelo Kayath a remporté ses premiers prix – dont Toronto et Paris en 1984 – sur une Fleta de 1981 qu'il avait achetée à son professeur Turibio Santos, et avec laquelle il a joué pour Segovia en 1986.
- Le guitariste cubain José Rey de la Torre (1917-1994), élève de Miguel Llobet, a joué sa Fleta de 1965 lors de concerts aux États-Unis et en Europe.
- Le guitariste danois Lars Hannibal a enregistré " Siesta " avec Michala Petri sur son Fleta de 1961 .
- Norbert Kraft, directeur artistique de la « Guitar Collection » de Naxos, fut le premier propriétaire d'une Fleta de 1992 .
- Jürgen Ruck a enregistré pour Deutsche Grammophon avec l'Orchestre Philharmonique de Berlin et Claudio Abbado sur sa Fleta de 1989 .
- Le musicien folk et acteur Theodore Bikel a joué de sa Fleta de 1955 en concert, en studio et à l'écran pendant une grande partie de sa carrière.
Guitares Ignacio Fleta chez GSI
Des dizaines de guitares Fleta sont passées entre nos mains au fil des ans. Vous trouverez les guitares actuellement en stock en cliquant sur le bouton « Guitares en stock » en haut de cette page, ainsi que des modèles plus anciens dans notre musée en cliquant sur le bouton « Guitares du musée ».
Foire aux questions
Qui était Ignacio Fleta ?
Un luthier espagnol installé à Barcelone (1897-1977), formé à la fabrication de violons, dont les puissantes guitares de concert ont été jouées par Andrés Segovia et John Williams.
Qu'est-ce qui différencie une guitare Fleta ?
Un corps plus grand et plus rigide avec des renforts supplémentaires, un joint de manche de type violon et un vernis français de type violon – offrant un son épais, dense et puissant pour les grandes salles.
Quelles sont les périodes « épicéa » et « cèdre » de Fleta ?
Ses guitares à table en épicéa de la fin des années 1950 et des années 1960, jouées par Segovia et Williams, et les guitares à table en cèdre qui dominent à partir de la fin des années 1960 – presque exclusivement en cèdre au début des années 1970.
Que signifie « Ignacio Fleta e hijos » ?
« Ignacio Fleta et fils » – le nom de l’atelier à partir du milieu des années 1960, lorsque Ignacio travaillait avec ses fils Francisco et Gabriel.
Qui fabrique les guitares Fleta aujourd'hui ?
Le petit-fils d'Ignacio, Gabriel Fleta Jr., perpétue l'atelier barcelonais, représentant la troisième génération.
