1988 Eric Sahlin 9-Course Lute SP/MP

Surtout connu pour ses guitares classiques, Eric Sahlin a construit ce luth Renaissance à 9 chœurs en 1988, avec une table d'harmonie en épicéa et un fond en érable moucheté.

Un luth de la Renaissance par Eric Sahlin

Bien que sa réputation repose principalement sur la qualité de ses guitares, Eric a également fabriqué plusieurs autres instruments, notamment des luths. Voici un magnifique luth Renaissance à neuf chœurs, conçu pour un guitariste professionnel désireux de jouer de la musique élisabéthaine sur un instrument d'époque, offrant un son et une apparence authentiques.

Réglage et configuration

Les six cordes supérieures sont accordées comme une guitare, à l'exception de la troisième, qui est accordée un demi-ton plus bas. Généralement, les luths de ce type sont également accordés une tierce mineure plus haut qu'une guitare pour un son plus brillant et, disons… plus « luth » ! Les trois cordes graves restantes peuvent être accordées en gamme descendante. (Remarquez sur les photos que la neuvième corde est dépourvue de cordes ; l'instrument était donc configuré en huit cordes lorsqu'il nous est parvenu.)

Qualité de fabrication et érable moucheté

La qualité de fabrication est exceptionnelle, comme toujours chez ce luthier ; pour apprécier pleinement la perfection du travail artisanal, il faudrait presque l'examiner au microscope. Les matériaux sont également exquis, notamment un magnifique érable moucheté pour le fond, le manche et la table. Un instrument idéal pour le guitariste souhaitant jouer de la musique de la Renaissance sur un instrument d'époque, en parfait état, sans aucun dommage ni réparation antérieurs.

Lire la suite : Orfeo Magazine n° 10 – Luthiers de la côte ouest

Eric Sahlin : luthier américain de guitares classiques

Eric Sahlin est l'un des plus grands luthiers américains, reconnu mondialement pour la qualité de ses créations. Sa liste d'attente dépasse les dix ans et la demande est forte aux États-Unis, en Europe et au Japon. Né et élevé à Spokane, dans l'État de Washington, il est autodidacte et travaille à Valleyford, en périphérie de la ville.

De l'Université de Californie à Santa Barbara à un atelier à temps plein

Son premier contact avec la guitare classique remonte à l'adolescence, lorsque son frère s'est mis à en jouer – et avec lui, les superbes enregistrements de guitare sur les disques vinyles de son frère, produits par la Musical Heritage Society. À l'Université de Californie à Santa Barbara, réputée pour son excellent programme de guitare classique, Eric décida en 1975, dès sa première année, de construire sa propre guitare : sa passion pour le travail du bois depuis sa plus tendre enfance et son intérêt pour la physique acoustique en firent une aventure passionnante. Il étudia les ouvrages spécialisés, acheta ses premières essences de bois au printemps et termina la guitare durant l'été. Une fois la seconde achevée, son destin était tracé.

Il s'est installé comme fabricant de meubles sur mesure tout en perfectionnant son savoir-faire en matière de fabrication de guitares, et dès 1978/79, il se consacrait à la fabrication de guitares à plein temps – grâce à une rencontre fortuite avec George Dauphinais de la Dauphin Company, une entreprise de vente par correspondance qui commercialisait les guitares à 7, 8 et 10 cordes d'Eric comme une alternative moins chère aux instruments à plusieurs cordes alors disponibles.

Luths, puis guitares classiques uniquement

Au début des années 1980, un ami luthiste demanda à Eric de lui fabriquer un luth. Le projet lui plut tellement qu'il étudia ces instruments en profondeur et construisit divers modèles de luths en parallèle de ses guitares. À la fin de la décennie, le marché de la guitare se renforçant et sa réputation étant établie, il se consacra exclusivement à sa première passion : la guitare classique.

Joueurs et conception

Les guitares Sahlin ont été jouées par Scott Tennant , Andrew York , Ottmar Liebert (flamenco), Carsten Pedersen et d'autres guitaristes de renom international. Elles sont réputées pour leurs incrustations de nacre précises et discrètes, ainsi que pour la touche « torsadée » innovante d'Eric, dont il a parlé lors de la visite de son atelier près de Spokane par le magazine Orfeo pour son numéro spécial Côte Ouest (n° 10, 2017).