2009 Eric Sahlin CD/CSAR

Eric Sahlin a construit cette guitare classique en cèdre et en palissandre CSA en 2009 dans son atelier près de Spokane, dans l'État de Washington.

Dans la vidéo ci-dessus, Julio Reyes joue « Choro da Saudade » sur cette guitare.

Bois et Voix

Le dos et les éclisses sont en palissandre d'Amérique centrale et du Sud (CSA) vieilli et de toute beauté ; la table d'harmonie est en cèdre rouge de l'Ouest. Le son est brillant et percutant, d'une grande profondeur et d'un équilibre parfait sur toute la tessiture ; la sonorité est ample et d'une clarté exceptionnelle.

Savoir-faire et détails en nacre

La qualité de fabrication est exceptionnelle ; pour apprécier pleinement la perfection du travail artisanal, il faut presque l’examiner au microscope. La nacre est utilisée avec élégance et sobriété – sur la tête, la rosace et le bloc de serrage – pour un rendu unique et raffiné. Les mécaniques sont de marque Rodgers.

Une « touche » pour le confort

Une légère torsion du profil du manche – une signature Sahlin – soulage la tension sur le poignet gauche dans les positions graves. Le musicien peut ainsi conserver un poignet plus droit et moins fléchi, même lors des barrés ; d’un point de vue ergonomique, rares sont les modèles aussi bien conçus.

Lire la suite : Orfeo Magazine n° 10 – Luthiers de la côte ouest

Eric Sahlin : luthier américain de guitares classiques

Eric Sahlin est l'un des plus grands luthiers américains, reconnu mondialement pour la qualité de ses créations. Sa liste d'attente dépasse les dix ans et la demande est forte aux États-Unis, en Europe et au Japon. Né et élevé à Spokane, dans l'État de Washington, il est autodidacte et travaille à Valleyford, en périphérie de la ville.

De l'Université de Californie à Santa Barbara à un atelier à temps plein

Son premier contact avec la guitare classique remonte à l'adolescence, lorsque son frère s'est mis à en jouer – et avec lui, les superbes enregistrements de guitare sur les disques vinyles de son frère, produits par la Musical Heritage Society. À l'Université de Californie à Santa Barbara, réputée pour son excellent programme de guitare classique, Eric décida en 1975, dès sa première année, de construire sa propre guitare : sa passion pour le travail du bois depuis sa plus tendre enfance et son intérêt pour la physique acoustique en firent une aventure passionnante. Il étudia les ouvrages spécialisés, acheta ses premières essences de bois au printemps et termina la guitare durant l'été. Une fois la seconde achevée, son destin était tracé.

Il s'est installé comme fabricant de meubles sur mesure tout en perfectionnant son savoir-faire en matière de fabrication de guitares, et dès 1978/79, il se consacrait à la fabrication de guitares à plein temps – grâce à une rencontre fortuite avec George Dauphinais de la Dauphin Company, une entreprise de vente par correspondance qui commercialisait les guitares à 7, 8 et 10 cordes d'Eric comme une alternative moins chère aux instruments à plusieurs cordes alors disponibles.

Luths, puis guitares classiques uniquement

Au début des années 1980, un ami luthiste demanda à Eric de lui fabriquer un luth. Le projet lui plut tellement qu'il étudia ces instruments en profondeur et construisit divers modèles de luths en parallèle de ses guitares. À la fin de la décennie, le marché de la guitare se renforçant et sa réputation étant établie, il se consacra exclusivement à sa première passion : la guitare classique.

Joueurs et conception

Les guitares Sahlin ont été jouées par Scott Tennant , Andrew York , Ottmar Liebert (flamenco), Carsten Pedersen et d'autres guitaristes de renom international. Elles sont réputées pour leurs incrustations de nacre précises et discrètes, ainsi que pour la touche « torsadée » innovante d'Eric, dont il a parlé lors de la visite de son atelier près de Spokane par le magazine Orfeo pour son numéro spécial Côte Ouest (n° 10, 2017).