1864 Antonio de Torres "FE 17" SP/MP (ex Francisco Tárrega, María Luisa Anido)

Cette guitare classique Antonio de Torres « FE 17 » de 1864 est fabriquée à Séville en épicéa et en érable pour Torres lui-même – la première des trois guitares Torres de Francisco Tárrega, ayant appartenu plus tard à María Luisa Anido et aujourd'hui à Jonathan Kellerman.

Dans les vidéos ci-dessus, Pepe Romero interprète « Tango María » et « Mazurka : Marieta » de Tárrega, Bill Kanengiser joue « Mazurka en Sol », et Scott Tennant et Bill Kanengiser jouent des duos sur cette guitare Torres et la Fleta de 1936 qu'elle a inspirée ; ils discutent ensuite des deux instruments avec David Collett. Le LAGQ l'interprète également en trois quatuors enregistrés sur quatre guitares Torres.

La guitare personnelle de Torres, offerte au jeune Tárrega

Cet instrument, fabriqué en 1864 à Séville et portant le numéro « FE 17 » dans le catalogue José Romanillos, fut initialement conçu par Torres pour son propre usage (il était d'ailleurs un excellent guitariste). Cinq ans plus tard, conquis par le talent prometteur de Francisco Tárrega, alors âgé de dix-sept ans, Torres l'offrit au jeune homme – une promesse qui se réalisa du vivant de Tárrega, laissant un héritage qui perdure encore aujourd'hui. Cet instrument fut le premier des trois instruments Torres que Tárrega posséda au cours de sa vie.

María Luisa Anido et Buenos Aires

Après la mort de Tárrega en 1909, « FE 17 » fut la première des trois Torres à être vendue par sa famille, en 1917, à Juan Carlos Anido de Buenos Aires, en Argentine, pour sa fille María Luisa Anido, élève favorite et future partenaire de duo de Miguel Llobet. Cet instrument était très prisé non seulement par Tárrega, mais aussi par nombre de ses contemporains, dont Domingo Prat et Emilio Pujol, qui avaient tous deux tenté de l'acquérir, mais furent surenchéris par les Anido – ce que Prat considérait comme une « honte nationale » ! Durant son séjour en Argentine, un élégant étui sur mesure en acajou cubain de haute qualité, à grain symétrique, orné de palissandre d'Afrique du Sud et incrusté de filets de violon, fut réalisé par Francisco Voigtlaender de Buenos Aires, et abrite encore l'instrument aujourd'hui.

Étiquettes de réparation d'Enrique García à Luca Waldner

Dès ses premières années, la guitare nécessitait un entretien régulier en raison de sa construction délicate et de l'usage intensif et fréquent qu'en faisait Tárrega. Plusieurs étiquettes de réparation ont été apposées à l'intérieur au fil des décennies, à commencer parEnrique García à Barcelone en 1897, suivi de J. Farré en 1984, et jusqu'à Luca Waldner en 2005. Curieusement, aucune étiquette de réparation n'est présente, celle d' Ignacio Fleta , qui effectua des réparations en 1936 et qui, alors en possession de cette Torres, fut inspiré pour en construire une magnifique copie (dont les incrustations et les détails esthétiques sont fortement liés à l'école barcelonaise de García et Simplicio).

La restauration finale menée par Luca Waldner mérite une mention spéciale pour le travail méticuleux, voire miraculeux, qu'il a accompli en « défaisant » certaines réparations antérieures plus invasives et en restituant la guitare au plus près de son état d'origine. Et comme on dit, « la preuve est dans le pudding » : le son de l'instrument est magnifique pour tous ceux qui l'entendent. Son propriétaire actuel, Jonathan Kellerman, remarque dans son livre « With Strings Attached » : « Nous ne saurons jamais comment sonnait ce chef-d'œuvre il y a 140 ans, mais j'ai le sentiment que Waldner s'en est approché de très près – accomplissant en quelque sorte un véritable miracle de voyage dans le temps. »

Le motif méandrique et un design inspirant

Cet instrument n'est pas seulement d'une beauté sonore exceptionnelle ; son design élégant et intemporel a également inspiré d'innombrables luthiers au cours du siècle dernier. Le motif en méandre, introduit pour la première fois dans le monde de la lutherie par Torres, selon Romanillos, orne le centre de la tête, la bande centrale du fond et le pied, encadré de filets en demi-chevrons (chevrons complets au fond). La rosace, d'une grande finesse et d'une exécution remarquable, présente une mosaïque centrale à damier, rehaussée de plusieurs filets superposés, dont des chevrons et une ligne de losanges sur la couche extérieure. Ces détails en losanges se retrouvent également sur les ailes du chevalet, où ils forment des cases rectangulaires ornées d'incrustations de nacre en forme d'haltère. Cet instrument, d'une conception à l'équilibre structurel et au sens artistique exceptionnels, témoigne du génie de ce grand luthier.

Un merci tout spécial à Jonathan Kellerman pour avoir généreusement permis que cette guitare soit réunie dans notre salle d'exposition avec les deux autres guitares Torres de Tárrega, après plus de 100 ans de séparation !

Lectures complémentaires sur Torres

Pour en savoir plus sur la vie d'Antonio de Torres, consultez sa biographie etcet extrait du livre de José Luis Romanillos , « Antonio de Torres », consacré au son Torres. Retrouvez également une interview de Pepe Romero et Kenny Hill à propos de ce maître luthier. Voir aussile numéro 9 du magazine Orfeo : le 200e anniversaire d'Antonio de Torres .

Antonio de Torres : Le Stradivari de la guitare

Le nom d' Antonio de Torres (1817-1892) est aux guitaristes ce que celui d'Antonio Stradivari est aux violonistes. L'ensemble des instruments fabriqués par ce luthier légendaire est aujourd'hui considéré comme le fondement de la guitare moderne. L'influence de ces guitares sur les générations successives de luthiers est incommensurable ; encore aujourd'hui, la plupart, voire la totalité, des améliorations structurelles et sonores apportées par Torres sont utilisées par les plus grands luthiers contemporains.

Les Première et Deuxième Époques : Séville et Almería

Torres fabriqua ses premières grandes guitares à Séville, des années 1850 à environ 1870 – sa « première époque », où ses étiquettes portaient la mention « Calle de la Cerrajería, número 32 ». Après quelques années d'interruption, il reprit la fabrication de guitares dans sa ville natale d'Almería en 1875, et de cette date jusqu'à sa mort en 1892, ses étiquettes mentionnaient « Segunda Época », généralement avec le numéro de la guitare inscrit à la main. Dans sa biographie du luthier, José Luis Romanillos a répertorié les instruments subsistants selon ces deux périodes, ce qui explique pourquoi les guitares Torres sont aujourd'hui connues par des numéros tels que « FE 17 » (première époque) ou « SE 114 » (seconde époque).

Interprété par Tárrega – et par des artistes d'aujourd'hui

Du temps de Torres, des musiciens de renom tels que Julián Arcas et Francisco Tárrega jouaient déjà sur ses chefs-d'œuvre, et des générations successives de musiciens ont continué à les utiliser tout au long du XXe siècle. Bien que leur valeur croissante ces dernières décennies les ait principalement cantonnés au domaine des collectionneurs, ces instruments restent très prisés des musiciens professionnels et trouvent parfois leur place en studio ou même sur scène. Pepe Romero , Stefano Grondona, Wulfin Lieske et Marc Teicholz , entre autres, leur ont donné vie sur disque et en concert, et nous espérons tous que cette tendance se poursuivra, d'autant plus que le grand public découvrira de nouveaux instruments Torres.