Antonio de Torres (1817–1892) war ein spanischer Gitarrenbauer aus Sevilla und Almería, der die moderne klassische Gitarre schuf. Sein größerer Korpus, die gewölbte und fächerförmig verstärkte Decke sowie die zurückhaltende Verzierung verliehen der Gitarre die zuvor fehlende Kraft und den Umfang. Seine Instrumente wurden von Größen wie Julián Arcas, Francisco Tárrega und Miguel Llobet gespielt. Sein Leben und Werk sind in der Biografie von José Luis Romanillos dokumentiert.
Auf einen Blick
- Geboren: Juni 1817, La Cañada, in der Nähe von Almería, Spanien
- Gestorben: November 1892, Almería
- Erste Epoche: Sevilla, 1850er bis etwa 1870
- Zweite Epoche: Almería, 1875–1892
- Gespielt von: Julián Arcas, Francisco Tárrega (drei Torres-Gitarren, darunter FE 17 ), Miguel Llobet
- Neuerungen: ein größerer Korpus und eine achtförmige Grundform; ein gewölbter, fächerförmiger Resonanzboden; ein separater Sattel; zurückhaltende Verzierung
- Beeinflusst von:Manuel Ramírez ,Enrique García ,Hermann Hauser I und nahezu allen klassischen Gitarrenbauern seither
Die Stradivari unter den Gitarren
Der Name Antonio de Torres (1817–1892) ist für Gitarristen das, was der Name Antonio Stradivari für Violinisten ist. Das Gesamtwerk dieses legendären Gitarrenbauers gilt heute als Grundlage der modernen Gitarre. Der Einfluss dieser Gitarren auf nachfolgende Generationen von Gitarrenbauern ist immens – bis heute werden die meisten, wenn nicht sogar alle von Torres entwickelten strukturellen und klanglichen Verbesserungen von allen führenden zeitgenössischen Gitarrenbauern angewendet.
Schon zu Torres' Lebzeiten spielten führende Musiker wie Julián Arcas und Francisco Tárrega auf seinen Meisterwerken, und auch nachfolgende Generationen von Musikern im 20. Jahrhundert setzten diese Tradition fort. Obwohl die in den letzten Jahrzehnten gestiegenen Preise für Torres-Instrumente diese größtenteils in den Sammlerbereich gerückt haben, sind sie nach wie vor bei führenden Berufsmusikern sehr begehrt und finden gelegentlich ihren Weg ins Aufnahmestudio oder sogar auf die Konzertbühne. Pepe Romero , Stefano Grondona, Wulfin Lieske und Marc Teicholz , um nur einige zu nennen, haben sie in Aufnahmen und Live-Auftritten zum Leben erweckt, und wir alle hoffen, dass sich dieser Trend fortsetzt, insbesondere da immer mehr Torres-Instrumente in den Fokus der Öffentlichkeit rücken.
Antonio de Torres und die Wiedergeburt der Gitarre
In der Geschichte der klassischen Gitarre ist keine Einzelperson wichtiger als Antonio de Torres Jurado (1817–1892), bekannt als Torres, ein Gitarrenbauer, der zu Lebzeiten einen gewissen lokalen Ruhm erlangte, aber nie der Armut entkommen konnte.
Es ist möglich, dass die Innovationen, die wir mit Torres verbinden, unvermeidlich waren: dass sich die Gitarre auch ohne das Zutun Einzelner zu einer so harmonischen Form wie der von Torres geschaffenen entwickeln könnte. Doch durch seine Intelligenz und sein handwerkliches Können beschleunigte Torres diesen Prozess, indem er die besten Optionen aus den verfügbaren auswählte.
Torres' Urteil verhalf der Gitarre zu neuer Popularität in einer Zeit, in der sie gegenüber lauteren, ausdrucksstärkeren Instrumenten deutlich unterlegen war. Als er 1869 eine Gitarre an Francisco Tárrega verkaufte, war die Gitarre bereits vom Klavier aus dem Salon verdrängt worden und hatte sich im Konzertsaal kaum etabliert. In Spanien, das sich dem Klavier lange widersetzt hatte, wurde die Gitarre dennoch mit Bauern, Roma und Musikern assoziiert, die in Kneipen für ein paar Cent spielten.
Tárrega verstand die romantischen Neigungen der Zeit, das Bedürfnis der Musik, Dramatik und starke persönliche Emotionen auszudrücken, und mit der Torres-Gitarre hatte er ein Instrument gefunden, dessen Dynamikumfang und Klangfarben dieser Rolle gerecht wurden. Die zarten, zurückhaltenden Töne früherer Konzertgitarren – und das ungestüme Zupfen spanischer Volksgitarren – waren nun einem wahren Musikinstrument gewichen, das die meisten Stile und Emotionen zum Ausdruck bringen konnte.
Ein Mann, der aus dem Nichts kommt, die Welt verändert und dann in bitterer Armut stirbt, ist zweifellos ein Nährboden für Legenden. Wer sich für die Geschichte der Gitarre interessiert, verdankt José Luis Romanillos viel für seine Biografie „Antonio de Torres, Gitarrenbauer: Sein Leben und Werk“ . Romanillos' Forschung hat viele Fakten über Torres' Leben belegt, doch als Persönlichkeit bleibt er nach wie vor ein Rätsel.
Frühes Leben in La Cañada und Vera
Antonio de Torres Jurado, Sohn eines Steuereintreibers, wurde im Juni 1817 im Dorf La Cañada bei Almería im äußersten Süden Spaniens geboren. Mit zwölf Jahren begann er eine Zimmermannslehre. Die Familie zog nach Vera, einem etwas nördlich gelegenen, größeren Dorf, wo er seine Lehre abschloss und in die örtliche Zimmermannszunft aufgenommen wurde. 1833 brach in Spanien der Dynastiekrieg aus, und innerhalb eines Jahres wurde der junge Antonio zum Militärdienst eingezogen. Zweimal versuchte sein Vater, ihn aus gesundheitlichen Gründen vom Wehrdienst befreien zu lassen, indem er behauptete, er leide unter chronischen Magenschmerzen. Beide Male wurde sein Antrag abgelehnt. Schließlich hatte er jedoch Erfolg, und er wurde als wehrdienstuntauglich entlassen. Diesmal soll er an einer Erkrankung der Brust gelitten haben.
Um jegliche offizielle Meinungsänderung zu verhindern, wurde Antonio zu einer überstürzten Heirat gedrängt: Nur ledige Männer und Witwer ohne Angehörige kamen für die Wehrpflicht infrage. Im Februar 1835 heiratete er Juana María López, die dreizehnjährige Tochter eines ortsansässigen Kaufmanns. Das junge Paar geriet bald in finanzielle Schwierigkeiten. Im Mai 1836 bekamen sie eine Tochter und sahen sich von den Ausgaben, darunter Sondersteuern zur Finanzierung des Krieges, dem Torres entgangen war, erdrückt. Sie verschuldeten sich und ihr Besitz wurde beschlagnahmt, darunter zeitweise auch Torres' Säge. Dies hätte für einen Zimmermann eine Katastrophe sein können, doch er konnte sie zurückerhalten, indem er den Behörden ein Möbelstück anbot, das daraufhin versteigert wurde. 1839 wurde eine zweite Tochter geboren, und er musste weitere Besitztümer verlieren, darunter zehn Kiefernholzbretter. Doch dann fand er eine neue Einnahmequelle: Er handelte mit Aktien der neu eröffneten Silberminen in der Gegend. Er fand sogar noch genügend Kapital übrig, um selbst eine bescheidene Investition zu tätigen.
Doch obwohl er finanzielle Stabilität gefunden hatte, befand sich sein Familienleben in Trümmern. Eine dritte Tochter wurde 1842 geboren und starb wenige Monate später. Seine zweite Tochter war zu diesem Zeitpunkt bereits verstorben, und 1845 erlag seine Frau im Alter von 23 Jahren der Tuberkulose. Er ließ seine älteste Tochter bei seinen Schwiegereltern zurück und zog auf der Suche nach Arbeit nach Sevilla.
Granada, Julián Arcas und die Sevilla-Jahre
Irgendwann zwischen 1836 und 1842 verbrachte Torres offenbar einige Zeit in Granada, um den Gitarrenbau zu erlernen, möglicherweise bei dem dortigen Gitarrenbauer José Pernas, der oft als sein Lehrer bezeichnet wird. Er war offenbar Musiker. Juan Martínez Sirvent, ein Priester, der Torres im Alter kannte, beschrieb ihn in einem von Romanillos zitierten Brief als „einen hervorragenden Musiker und Komponisten, dessen Kompositionen er uns mit seiner Citara, seinem Lieblingsinstrument, das er ebenfalls selbst gebaut hatte, näherbrachte“. Die Citara ist eine birnenförmige Gitarre mit flachem Boden; ein von Torres gefertigtes Exemplar existiert noch heute.
Möglicherweise fertigte er bereits zu seiner Zeit in Vera einige Instrumente an, doch erst in den 1850er Jahren, auf Anraten von Julián Arcas (1832–1882), einem jungen, vielversprechenden Gitarristen und seinem ersten berühmten Kunden, widmete er sich dem Gitarrenbau professionell. In seinen verschiedenen Werkstätten in Sevilla produzierte er eine Reihe exzellenter Gitarren, darunter die 1856 gebaute „La Leona“ sowie weitere, die später von Tárrega und Llobet verwendet wurden. 1858 gewann er auf der Ausstellung in Sevilla eine Bronzemedaille für ein außergewöhnlich verziertes Instrument aus Vogelaugenahorn, womit sein Status als führender Gitarrenbauer gefestigt war.
Zu dieser Zeit verlieh er sich den Titel „Don“, der unter Gitarrenbauern und anderen Handwerkern sowie Angehörigen des lokalen Bürgertums – Priestern, Kaufleuten und Beamten – üblich war. 1868 heiratete er erneut, nachdem er bereits einige Jahre mit seiner zukünftigen Frau Josefa Martín Rosada zusammengelebt hatte. Arcas war ihr Trauzeuge.
Francisco Tárrega und die zweite Epoche in Almería
Im darauffolgenden Jahr kam Tárrega mit seinem Gönner, dem wohlhabenden Kaufmann Canesa Mendayas, nach Sevilla. Sie waren aus Barcelona angereist, auf der Suche nach einem Instrument, das dem von Arcas gespielten ähnelte und manchmal als „La Leona“ bezeichnet wurde. Tárrega war damals erst 17 Jahre alt. Laut Emilio Pujol, Tárregas Biograf, bot Torres dem Jungen zunächst ein einfaches Instrument an, hörte ihn dann spielen und holte ein Instrument hervor, das er einige Jahre zuvor für sich selbst gebaut hatte. Tárrega spielte es 20 Jahre lang ununterbrochen, bis die Decke einbrach; sie wurde später vonEnrique García repariert. Tárrega war ein enorm einflussreicher Gitarrist mit einer großen Anhängerschaft. Doch seine Unterstützung stärkte Torres' finanzielle Lage kaum. Um 1870 gab er den Gitarrenbau auf, kehrte nach Almería zurück und eröffnete ein Porzellangeschäft. Arcas beendete zur selben Zeit seine professionelle Gitarrenkarriere.
In keinem der beiden Fälle war der Ruhestand endgültig. Arcas kehrte 1876 auf die Bühne zurück, während Torres zu diesem Zeitpunkt bereits ein Jahr in seiner, wie seine Plattenfirmen es nannten, „zweiten Schaffensphase“ war. Diesmal betrieb er den Gitarrenbau jedoch nur noch nebenbei. Er musste sich um sein Porzellangeschäft kümmern, und die Familie hatte sogar begonnen, Untermieter aufzunehmen. Nach dem Tod seiner zweiten Frau im Jahr 1883 verdoppelte er seine Produktivität und fertigte bis zu seinem Tod 1892 etwa zwölf Gitarren pro Jahr. Diese Instrumente waren allerdings eher für lokale Musiker gedacht und nicht mehr für die großen Virtuosen, die er zuvor beliefert hatte.
Inzwischen zitterten seine Hände so stark, dass er einen jungen Freund, den örtlichen Priester Juan Martínez Sirvent, um Hilfe bei den kniffligeren Arbeiten bitten musste. Er hatte keine andere Wahl, als zu arbeiten, da er zwei Töchter zu versorgen hatte (eine davon erst 16 und unverheiratet) und erhebliche Schulden hatte. Er starb im November 1892 an akutem Darmkatarrh. Obwohl er in der letzten Phase seines Lebens drei Häuser erworben hatte, reichte der Erlös aus deren Verkauf nicht einmal aus, um seine Schulden zu decken. Immerhin erhielt er einen wohlwollenden Nachruf in der Lokalzeitung.
Was Torres veränderte: Korpus, Resonanzboden und Steg
Im Laufe der Jahre wurden Torres zahlreiche Innovationen zugeschrieben, von der Lüfterverstrebung bis hin zum Einsatz mechanischer Maschinenköpfe. Doch Torres' wahres Genie bestand darin, die wichtigsten Entwicklungen seiner Zeit zu erkennen, sie zu verbessern und miteinander zu verbinden. So schuf er ein Instrument von unbestrittener Perfektion.
Torres' grundlegendste Neuerung war die Vergrößerung des Korpus. Seine Konzertgitarren, die er Anfang der 1850er-Jahre einführte, hatten Decken, die etwa 20 Prozent größer waren als die der Konzertgitarren, die Fernando Sor und Dionisio Aguado einige Jahre zuvor gespielt hatten. Die zusätzliche Fläche befindet sich sowohl im oberen als auch im unteren Korpus und verleiht seiner Grundform die heute übliche Achterform. Manche behaupten, Torres habe diese Form geometrisch ermittelt. Seine Nachkommen hingegen, so Romanillos, gaben an, sie basiere auf der Figur einer jungen Frau, die er in Sevilla gesehen habe. Auch Torres' Stege stellten einen Fortschritt dar: Ab etwa 1857 verwendete er einen separaten Sattel, der eine präzise Justierung der Saitenhöhe ermöglichte.
Torres wusste, dass Leichtigkeit für die schwingende Oberfläche eines Instruments unerlässlich ist. Ein großer Resonanzboden ist zwar potenziell lauter, aber schwerer als ein kleiner. Ihn dünner zu machen, um sein Gewicht zu reduzieren, würde ihn schwach und flexibel machen, was sich negativ auf den Klang auswirken würde. Die Lösung lag in der Konstruktion eines gewölbten Resonanzbodens, der sich in beide Richtungen über einer Anordnung von Holzstreben wölbte. Diese berühmten Fächerstreben gewährleisteten die statische Stabilität der Tapa, des Resonanzbodens, und ermöglichten gleichzeitig dessen Reaktion auf die Schwingungen der Saiten.
Die Pappmaché-Gitarre von 1862
Die Wirksamkeit des Systems wurde durch Torres' experimentelle Gitarre aus dem Jahr 1862 bewiesen, deren Zargen und Boden aus Pappmaché bestanden. Wer sie hörte, akzeptierte die Behauptung ihres Erbauers – bestätigt von modernen Physikern –, dass allein die Decke einer Gitarre für ihren Klangcharakter von Bedeutung ist. Und die Pappmaché-Gitarre wird noch heute gespielt: Stefano Grondona hat Aufnahmen damit gemacht. Ein sehr ähnliches Instrument, ebenfalls 1862 gefertigt, war im Ausstellungsraum von GSI zu sehen – ein Instrument mit Fichtendecke, Ahornkorpus, Rosette und Furnierlinien der Deckeneinlage aus Pappmaché.
Maschinenköpfe, Dekoration und der Tornavoz
Mechaniken waren zwar nicht neu, als Torres sie 1856 verwendete, aber in der spanischen Tradition noch nicht weit verbreitet. Eine wichtigere Entscheidung war jedoch ästhetischer Natur. Torres bestand darauf, dass Gitarren für ernsthafte Musik nur dezent verziert sein sollten. Zuvor war die Gitarre sowohl Musikinstrument als auch Möbelstück gewesen. Selbst die Resonanzböden von Gitarren des 18. und frühen 19. Jahrhunderts waren reich mit Intarsien und Marketeriearbeiten verziert. Mit Ausnahme des aufwendig intarsierten Instruments, mit dem er 1858 seine Bronzemedaille gewann, waren die meisten von Torres gebauten Gitarren schlicht dekoriert: Die funktionalen Teile des Instruments wurden bewusst freigehalten.
Torres scheint nicht viel erfunden zu haben, außer vielleicht den Tornavoz. Dabei handelte es sich um einen Stahlzylinder mit dem gleichen Durchmesser wie das Schallloch, der dieses in den Korpus hinein verlängerte und der Gitarre mehr Klangfülle verleihen sollte. „La Leona“ ist mit Sicherheit die früheste erhaltene Gitarre überhaupt, die diese Vorrichtung verwendete. Er nutzte sie häufig in seiner Anfangszeit als Gitarrenbauer, gab sie dann aber auf. Seine Nachfolger führten sie fort, doch nach dem Zweiten Weltkrieg geriet sie in Vergessenheit.
Das Vermächtnis der Torres-Gitarre
Die Auswirkungen von Torres' Arbeit waren unmittelbar und offensichtlich. Die von Tárrega empfohlene neue Haltung, bei der das linke Bein zur Stützung der Gitarre angehoben wurde, basierte auf dem breiteren Instrument der Torres-Gitarre. Sie gab den Spielern die Stabilität, nach der sie sich seit den Zeiten von Dionisio Aguados Dreibein gesehnt hatten, und ermöglichte komplexere Musik in höheren Lagen. Der lautere, vollere Klang der Torres-Gitarre erlaubte eine größere Dynamik und einen breiteren musikalischen Ausdruck. Kein Wunder, dass die Torres-Gitarre beinahe als neues Instrument galt. Tárrega verfasste keine Lehrmethode, doch seine Lehren wurden von seinem Schüler Emilio Pujol (1886–1980) treu ins nächste Jahrhundert weitergegeben. In seiner Einleitung zu Pujols „ Escuela Razonada de la Guitarra“ (Rationale Methode für die Gitarre) schrieb der Komponist Manuel de Falla: „Es ist ein wunderbares Instrument, ebenso schlicht wie klangvoll, das mal kraftvoll, mal sanft die Seele ergreift. Es vereint in sich die wesentlichen Werte vieler edler Instrumente der Vergangenheit und hat diese Werte als großes Erbe erworben, ohne jene ihm innewohnenden Eigenschaften zu verlieren, die es durch seinen Ursprung dem Volk selbst verdankt.“ Es ist schwer vorstellbar, dass jemand diese Worte geschrieben hätte, wenn es Torres nicht gegeben hätte.
– John Morrish (Originalartikel aus: The Classical Guitar Book: A Complete History )
Tárregas Three Torres Guitars bei GSI
Francisco Tárrega besaß zu Lebzeiten drei Torres-Gitarren, die alle drei in der GSI ausgestellt wurden: die FE 17 von 1864, die Torres für sich selbst gebaut hatte, die SE 49 von 1883 und die SE 114 von 1888, die zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1909 als sein Lieblingsinstrument galt. Ein weiteres großes Meisterwerk der zweiten Epoche, die „La Italica“ (SE 116) von 1888, wurde von Domingo Prat und Emilio Pujol benannt.
Weiterführende Literatur zu Torres
Orfeo Magazin Nr. 9: Der 200. Jahrestag von Antonio de Torres
Die Sonderausgabe der französischen Zeitschrift für klassische Gitarre über den Meister von Almería.
Mehr über den Torres-Sund erfahren Sie in„The Torres Sound“ , einem Auszug aus José Luis Romanillos' Buch, und in „Pepe Romero on Torres“ , einem Interview mit Kenny Hill.
Antonio de Torres Guitars bei GSI
Viele Gitarren von Antonio de Torres haben im Laufe der Jahre unsere Türen passiert, darunter einige der berühmtesten Instrumente der Gitarrengeschichte. Aktuell verfügbare Gitarren finden Sie, indem Sie im Seitenkopf auf „Gitarren auf Lager“ klicken. Ältere Exemplare in unserem Museum finden Sie unter „Gitarren im Museum“.
Häufig gestellte Fragen
Wer war Antonio de Torres?
Ein spanischer Gitarrenbauer (1817–1892) aus Almería, der in Sevilla und Almería arbeitete und die moderne klassische Gitarre schuf.
Warum wird Torres als Vater der modernen klassischen Gitarre bezeichnet?
Er vergrößerte den Korpus, verwendete eine gewölbte, fächerförmig verstärkte Decke und einen separaten Steg und hielt die Verzierungen von den Funktionsteilen fern – ein Design, dem fast jeder Hersteller klassischer Gitarren noch heute folgt.
Welche berühmten Gitarristen spielten Torres-Gitarren?
Julián Arcas, Francisco Tárrega (der drei besaß), Miguel Llobet und in unserer Zeit Pepe Romero, Stefano Grondona, Wulfin Lieske und Marc Teicholz.
Was sind die erste und zweite Epoche von Torres?
Seine Sevilla-Periode dauerte von den 1850er Jahren bis etwa 1870, seine Almería-Periode von 1875 bis zu seinem Tod im Jahr 1892; auf seinen Etiketten steht „Segunda Época“ für die späteren Gitarren.
