2024 Eric Sahlin CD/CSAR

Cette guitare classique de 2024, fabriquée par Eric Sahlin, associe une table en cèdre rouge de l'Ouest à un dos et des éclisses en palissandre CSA – un exemple récent de l'atelier du luthier américain près de Spokane, dans l'État de Washington.

Dans la vidéo ci-dessus, George Sakellariou joue "El Testament d'Amèlia" de Miguel Llobet sur cette guitare.

Une guitare classique américaine de 2024

Cet instrument est fabriqué à partir d'un magnifique palissandre CSA vieilli pour le fond et les éclisses, et de cèdre rouge de l'Ouest pour la table d'harmonie. Le son est brillant et percutant, d'une grande profondeur et d'un bel équilibre sur toute la tessiture. Globalement, la sonorité est à la fois riche et d'une clarté exceptionnelle.

Savoir-faire et détails en nacre

La qualité de fabrication est exceptionnelle ; pour apprécier pleinement la perfection du travail artisanal, il faut presque l’examiner au microscope. L’utilisation élégante et minimaliste de la nacre sur la tête, la rosace et le bloc de cordes confère à la guitare une esthétique unique et raffinée. Équipée de mécaniques Rodgers.

Le cou « tordu » de Sahlin

Eric a également ajouté une légère torsion au profil du manche, ce qui réduit la tension sur le poignet gauche dans les positions basses et permet au musicien de garder le poignet plus droit et moins fléchi, même lors des barrés. C'est l'une des conceptions les plus ergonomiques que nous ayons vues.

Lire la suite : Orfeo Magazine n° 10 – Luthiers de la côte ouest

Eric Sahlin : luthier américain de guitares classiques

Eric Sahlin est l'un des plus grands luthiers américains, reconnu mondialement pour la qualité de ses créations. Sa liste d'attente dépasse les dix ans et la demande est forte aux États-Unis, en Europe et au Japon. Né et élevé à Spokane, dans l'État de Washington, il est autodidacte et travaille à Valleyford, en périphérie de la ville.

De l'Université de Californie à Santa Barbara à un atelier à temps plein

Son premier contact avec la guitare classique remonte à l'adolescence, lorsque son frère s'est mis à en jouer – et avec lui, les superbes enregistrements de guitare sur les disques vinyles de son frère, produits par la Musical Heritage Society. À l'Université de Californie à Santa Barbara, réputée pour son excellent programme de guitare classique, Eric décida en 1975, dès sa première année, de construire sa propre guitare : sa passion pour le travail du bois depuis sa plus tendre enfance et son intérêt pour la physique acoustique en firent une aventure passionnante. Il étudia les ouvrages spécialisés, acheta ses premières essences de bois au printemps et termina la guitare durant l'été. Une fois la seconde achevée, son destin était tracé.

Il s'est installé comme fabricant de meubles sur mesure tout en perfectionnant son savoir-faire en matière de fabrication de guitares, et dès 1978/79, il se consacrait à la fabrication de guitares à plein temps – grâce à une rencontre fortuite avec George Dauphinais de la Dauphin Company, une entreprise de vente par correspondance qui commercialisait les guitares à 7, 8 et 10 cordes d'Eric comme une alternative moins chère aux instruments à plusieurs cordes alors disponibles.

Luths, puis guitares classiques uniquement

Au début des années 1980, un ami luthiste demanda à Eric de lui fabriquer un luth. Le projet lui plut tellement qu'il étudia ces instruments en profondeur et construisit divers modèles de luths en parallèle de ses guitares. À la fin de la décennie, le marché de la guitare se renforçant et sa réputation étant établie, il se consacra exclusivement à sa première passion : la guitare classique.

Joueurs et conception

Les guitares Sahlin ont été jouées par Scott Tennant , Andrew York , Ottmar Liebert (flamenco), Carsten Pedersen et d'autres guitaristes de renom international. Elles sont réputées pour leurs incrustations de nacre précises et discrètes, ainsi que pour la touche « torsadée » innovante d'Eric, dont il a parlé lors de la visite de son atelier près de Spokane par le magazine Orfeo pour son numéro spécial Côte Ouest (n° 10, 2017).