2026 Brian Itzkin « 635 » n° 57 SP/AR

Cette Brian Itzkin « 635 » n° 57 de 2026 est une guitare classique compacte avec une table en épicéa alpin italien en forme de griffe d'ours, un dos et des éclisses en palissandre africain et un diapason court de 635 mm, fabriquée à New York.

Dans les vidéos ci-dessus, Davide Picci joue « Cavalcade » de Mathias Duplessy sur cette guitare, et notre vidéo de démonstration la montre sous tous les angles.

La foudre frappe deux fois

Voici notre deuxième guitare de Brian, que nous considérons comme le meilleur jeune luthier américain de tous les temps. Sans conteste. Et nous pouvons seulement dire que le coup de foudre a encore frappé. Pour nous, cette guitare a tout pour plaire : puissance, poids, jouabilité, esthétique et, surtout, un son exceptionnel. C'est peut-être une guitare « moderne », mais elle porte en elle l'esprit des anciens instruments espagnols que musiciens, spectateurs et mélomanes adorent depuis un siècle et demi.

Son

Le dévouement de Brian à la tradition – et à son héros Antonio de Torres – transparaît directement dans cet instrument, et c'est un vrai plaisir d'entendre son enthousiasme et sa maîtrise du métier si clairement exprimés. D'autant plus étonnant venant d'un luthier qui n'a même pas trente ans ! La sonorité est sombre, profonde et authentique, chaque note riche en harmoniques tandis que la fondamentale reste pure et limpide, grâce notamment à la faible résonance de la caisse. Claire et précise, mais aussi riche et belle, elle offre une palette sonore d'une rare ampleur – une véritable « symphonie en boîte » – et donne au guitariste sensible tout le nécessaire pour donner vie à n'importe quelle idée musicale de son répertoire.

La guitare d’un « lignophile » : Trois bois de rose africains

Cette guitare est aussi belle à regarder qu'à écouter. Les matériaux utilisés sont incroyables, et nous avons découvert que Brian est un véritable passionné de bois (oui, ça existe !). Pour cette guitare, il a utilisé trois types de palissandre africains différents : la touche et la tête sont en Dalbergia trichocarpa, l'un des palissandres les plus denses de Madagascar, si ce n'est le plus dense ; le chevalet est en Dalbergia baronii, le palissandre le plus courant de Madagascar ; et le fond et les éclisses sont en Dalbergia greveana, une essence malgache d'apparence assez simple dont le poids, la densité et la sonorité sont presque identiques à ceux du Dalbergia nigra du Brésil. Les filets sont en houx, et la table d'harmonie est en épicéa alpin italien « griffe d'ours », un bois incroyablement veiné, avec une abondance d'eaux, ce qui lui confère non seulement un aspect lustré en relief, mais aussi la preuve d'un débitage sur quartier parfait, la coupe la plus recherchée du point de vue structurel, esthétique et sonore. Quel talent !

La « 635 » : une guitare classique compacte d'après Torres et Hauser

Sur le plan structurel, Brian s'est inspiré des idées générales de Torres etHermann Hauser , utilisant un système à 7 micros avec un patch de chevalet. Le diapason plus court de 635 mm et le sillet de 51 mm rendent cette guitare confortable pour pratiquement toutes les mains, sans aucun compromis sur la quantité ou la qualité du son : la guitare est peut-être plus compacte, mais le son reste aussi puissant que celui de son modèle standard.

Inspiré par Torres FE-05, FE-21A et Vicente Arias

Le fond en quatre parties et les proportions générales de la caisse s'inspirent de plusieurs guitares anciennes – Brian mentionne deux Torres, la FE-05 de 1857 et la FE-21A de 1864, ainsi qu'une Vicente Arias de 1870. La rosace reprend le motif en chaîne d'un groupe de guitares Torres de 1887-1888 (SE 111-116) pour sa bande centrale, flanquée de part et d'autre de plusieurs filets verts, bruns et blonds et de simples bandes de demi-chevrons dans un rapport de 3 bruns pour 5 blancs – subtil mais saisissant.

Magnifiquement fabriquée, cette guitare offrait déjà un son incroyable dès sa sortie de l'étui, et son potentiel ne fera que s'accroître avec le temps. Nous sommes ravis de collaborer avec ce talentueux luthier et espérons poursuivre cette collaboration à l'avenir !

Photos de cette guitare prises pendant et après sa fabrication.

Un guitariste classique de Long Island

Brian Itzkin est né en 1996 aux portes de New York, sur la rive nord de Long Island. À huit ans, il commence à prendre des cours de guitare dans un magasin de musique local, souhaitant initialement apprendre ses riffs de rock préférés. Il se retrouve finalement avec un professeur de musique classique, alors doctorant en musique à l'université Stony Brook. Brian reste avec ce professeur pendant dix ans, apprenant le solfège et le jeu classique. Son ancien professeur, Jason Priset, est aujourd'hui directeur du « Lute Fest » de la Lute Society of America et professeur associé à l'université d'État de Montclair, dans le New Jersey. Brian s'est récemment remis à la guitare et progresse très bien.

Premières guitares et Ervin Somogyi

Son initiation à la lutherie a eu lieu lorsqu'il construisit sa première guitare à l'âge de 13 ans, à partir d'un kit CF Martin, dans l'atelier rudimentaire de son père, aménagé au sous-sol. Brian raconte qu'elle était à peu près jouable, mais cela l'inspira à en construire une autre. Après cette seconde guitare, Brian entama une correspondance avec le célèbre luthier Ervin Somogyi, spécialisée dans les guitares à cordes d'acier, une correspondance qui dura de 14 à 18 ans. Durant cette période, Somogyi lui envoyait des commandes par courrier et par courriel, et les deux hommes se rencontraient chaque année au Woodstock Invitational Luthier Showcase. Leur correspondance portait sur la conception de guitares, et bien que Somogyi soit un luthier spécialisé dans les guitares à cordes d'acier, les idées qu'il enseigna et partagea avec Brian furent un élément déterminant dans la transition de ce dernier vers la guitare classique.

Entraînement en Espagne avec Stephen Hill

À 20 ans, en 2016, Brian a pris un semestre sabbatique après sa deuxième année d'université pour suivre le cours de lutherie de Stephen Hill en Espagne. Cette expérience s'est révélée une véritable révélation, et Brian a décidé de reporter ses études universitaires pour se consacrer à la lutherie. L'année suivante, il a passé trois mois à étudier avec Daniele Chiesa dans le sud de l'Espagne et s'est immergé davantage dans la tradition de la lutherie de Grenade. De retour chez lui, de fin 2017 aux premiers mois de 2020, il a équipé son atelier, s'est procuré du matériel et a étudié de manière autodidacte la vie et l'œuvre de luthiers tels qu'Antonio de Torres (sa principale influence – ceux qui connaissent Brian savent qu'il a même un tatouage représentant une tête de guitare de Torres sur l'avant-bras !),Robert Bouchet , Santos Hernández etHermann Hauser , avant de retourner à l'atelier de Stephen en mars 2020.

La tradition de Grenade

Brian est resté en Espagne pendant tout le confinement lié à la Covid-19, jusqu'à début septembre. Durant cette période, il a fabriqué et vendu trois guitares. Il a énormément appris de cette opportunité de passer beaucoup de temps avec Stephen, Evan Kingma et Alessandro Perciaccante, qui reprenait alors le rôle d'apprenti de Stephen, Evan s'apprêtant à retourner au Canada. Depuis, Brian retourne en Espagne au moins trois mois par an et s'est lié d'amitié avec Rafael Moreno Rodríguez , le vernisseur Javier Campos et bien d'autres, avec lesquels il a approfondi sa connaissance de la tradition grenadine (de manière très informelle). Il a également assisté Stephen Hill lors de son cours de lutherie en 2022 et en mai 2025.

Reconnaissance

Brian a fait l'objet d'un article dans le magazine Acoustic Guitar et est apparu dans des vidéos de Brandon Acker après que ce dernier lui ait construit une guitare en hommage à la FE-13 de Torres. Il a également fabriqué la guitare qui a remporté le premier prix du concours de guitare classique pour lycéens organisé en partenariat avec le Long Island Guitar Festival. GSI est fier d'être le seul distributeur de Brian aux États-Unis.